Een camper is geen kooi van Faraday: dit is waarom je bij onweer beter naar buiten gaat.
Donkere wolken boven de camping. In de verte rommelt het. De eerste bliksemflits snijdt door de lucht en plots komt iedereen in beweging. Stoelen naar binnen, luifel dicht, ramen gesloten en hup: de camper in. Klaar voor de storm.
Een begrijpelijke reflex. Maar niet noodzakelijk de verstandigste.
Veel kampeerders gaan ervan uit dat een camper of caravan tijdens onweer dezelfde bescherming biedt als een personenwagen. Dat is een misverstand dat vooral voortkomt uit het idee dat je binnen automatisch veilig zit. Bij een klassieke auto klopt dat beeld grotendeels. Bij een caravan of camper ligt het een stuk ingewikkelder.
Een auto is geen camper
Een gewone personenwagen heeft een metalen carrosserie. Bij een blikseminslag kan de elektrische lading zich grotendeels over de buitenkant van de wagen verspreiden en vervolgens naar de grond worden afgevoerd. De inzittenden bevinden zich daardoor in een soort elektrische beschermingskooi: de bekende kooi van Faraday.
Een caravan heeft doorgaans geen dergelijke metalen buitenkant. Veel moderne modellen bestaan voor een belangrijk deel uit kunststof, composietmaterialen en andere lichte constructies.
Dat is uitstekend nieuws voor wie een zuinige en comfortabele vakantiewoning op wielen wil. Voor een onweersbui is het minder geruststellend.
De camper mag dan aanvoelen als een klein huis, technisch gezien is het geen stenen woning en evenmin automatisch een metalen beschermingskooi.
Ook de buscamper is niet automatisch veilig
Wie met een buscamper reist, heeft op het eerste gezicht een streepje voor. De basis van zo'n voertuig bestaat immers uit de metalen carrosserie van een bestelwagen.
Maar ook daar zitten haken en ogen aan.
Slaaphefdaken, kunststof dakconstructies, grote dakramen en andere uitbreidingen veranderen de oorspronkelijke constructie. Ze maken van een buscamper geen gegarandeerde bliksembunker.
De verstandigste aanpak bij naderend onweer is daarom simpel: alles sluiten, niets laten uitsteken en zo weinig mogelijk risico nemen.
Het stenen sanitairgebouw wint het van je vakantiedroom
Wat doe je dan als de hemel boven de camping openbarst?
Zoek een degelijk gebouw op. Het sanitairgebouw, de receptie of een andere vaste constructie met een stevige gesloten structuur is doorgaans een betere schuilplaats dan een caravan of camper.
Dat betekent misschien dat je je comfortabele zetel even moet verlaten. Jammer van de vakantie-idylle, maar een paar minuten ongemak zijn een kleine prijs voor extra veiligheid.
En nee, onder een luifel blijven zitten met een glas rosé in de hand is geen alternatief.
Toch opgesloten in de camper?
Soms is er geen gebouw in de buurt of komt het onweer zo snel opzetten dat je nergens meer naartoe kunt.
Dan is het verstandig om ramen en deuren gesloten te houden en dakconstructies volledig in te klappen. In een buscamper kies je bij voorkeur voor de bestuurderscabine.
Blijf bovendien uit de buurt van metalen onderdelen en vermijd contact met elektrische installaties. Hoe minder je jezelf met de buitenwereld of geleidende delen verbindt, hoe beter.
En trek die stekker eruit
Er is nog een probleem waar kampeerders minder vaak bij stilstaan: elektriciteit.
Een blikseminslag hoeft niet rechtstreeks op jouw camper terecht te komen om schade te veroorzaken. Een zware spanningspiek kan via de elektrische installatie van de camping binnenkomen en vervolgens gevoelige elektronica beschadigen.
Televisie, omvormer, laadapparatuur, koelkast, boordelektronica en andere toestellen kunnen daar bepaald niet vrolijk van worden.
Bij zwaar naderend onweer is het daarom verstandig om de aansluiting op de walstroom los te koppelen, uiteraard alleen als je dat veilig kunt doen en zonder jezelf tijdens de storm aan extra risico bloot te stellen.
Vakantiegevoel versus gezond verstand
Een camper of caravan geeft een heerlijk gevoel van vrijheid. Je hebt je bed, keuken, koelkast en misschien zelfs een satellietschotel bij je. Maar dat maakt het voertuig nog geen veilige schuilplaats voor elke weersituatie.
De gouden regel bij zwaar onweer blijft dan ook opvallend eenvoudig: zoek een degelijk gebouw op als dat kan.
Want een vakantie kan best een beetje spannend zijn. Alleen hoeft bliksem daar geen hoofdrol in te spelen.
(Foto: P-magazine)
