De VUB heeft een akkoord bereikt met Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir om de zware personeelsbesparing over vijf jaar te spreiden. Naakte ontslagen worden zo wellicht vermeden — al blijft de pil bitter.
Wat er op het spel stond
Volgens de oorspronkelijke plannen moest de Vrije Universiteit Brussel dit jaar ruim 24 miljoen euro besparen: 14 miljoen op personeel en 10 miljoen op de werking. Dat zijn cijfers die bij de VUB-gemeenschap voor heel wat onrust zorgden — terecht, want bij zo'n tempo zijn gedwongen ontslagen onvermijdelijk.
Rector Jan Danckaert trok naar het kabinet van Demir (N-VA) voor onderhandelingen. Het resultaat: een spreiding van de personeelsbesparing over vijf jaar in plaats van één. Dinsdag maakte de VUB dit intern bekend.
Een opluchting, maar geen reden tot euforie
De toon in de interne mededeling is voorzichtig. "Dit betekent dat de pil voor het VUB-personeel in 2026 enigszins verlicht wordt. Dat is een opluchting, maar geen reden tot euforie. De volledige besparing moet nog altijd gerealiseerd worden. En het saneringsplan van 10 miljoen blijft."
Met andere woorden: de pijn wordt gespreid, niet weggenomen. De universiteit mikt op vrijwillig vertrek en natuurlijke uitstroom — medewerkers die op pensioen gaan of zelf beslissen te vertrekken. Daarnaast komt er een aanwervingsstop en ruimte om afdelingen intern te hervormen zonder ad-hoc ontslagen.
Vakbonden buitenspel
Opvallend: de vakbonden zaten niet mee aan tafel bij de minister. Dat detail zal ongetwijfeld natrilling geven in de komende weken.
Het akkoord geeft de VUB ademruimte, maar de structurele sanering blijft de realiteit. Hoe die vijf jaar er in de praktijk uitzien voor het personeel, wordt de volgende grote vraag.
