Op 26 juli 1997 vond er in Oostende een vliegtuigcrash plaats tijdens een airshow, waarbij tien mensen omkwamen en 58 anderen gewond raakten. Deze gebeurtenis wordt jaarlijks herdacht.
Op 26 juli 1997 verzamelde zich een groot aantal mensen, ongeveer vijftigduizend, op de luchthaven van Oostende voor de jaarlijkse Internationale Airshow. Deze luchtvaartshow was een van de grootste in België en trok deelnemers van over de wereld, waaronder de Royal Jordanian Falcons.
De crash
Rond 16.50 uur vond er een ernstig voorval plaats. Een vliegtuig dat deelnam aan de show verloor de controle en raakte de grond met zijn vleugel en staart. Het toestel explodeerde en gleed naar een gebied met veel toeschouwers. Dit leidde tot aanzienlijke schade, waaronder de verwoesting van een tent van het Rode Kruis. Tien mensen kwamen om het leven en 58 anderen raakten gewond.
Jaarlijkse herdenking
Recentelijk werd de tragedie herdacht op exact 16.50 uur, het tijdstip van het ongeval, met een plechtigheid op de luchthaven van Oostende. Vertegenwoordigers van de stad, de Internationale Luchthaven Oostende-Brugge en nabestaanden legden bloemen bij een gedenkteken met de namen van de slachtoffers. Ook overlevenden en medewerkers van het Rode Kruis die aanwezig waren tijdens het ongeval, waren bij de herdenking aanwezig.
Blijvende impact
De gevolgen van deze gebeurtenis zijn nog steeds merkbaar in Oostende. Het herdenken van de slachtoffers is voor de gemeenschap van belang om de herinnering aan hen levend te houden en de getroffen families te ondersteunen.
