De 38ste editie van de Herman Van Springels Diamond staat voor de deur. In Herenthout staat voor de tweede keer op rij start en aankomst gepland — een koers die al decennia lang een springplank is naar het profpeloton.
De Herman Van Springels Diamond is geen gewone juniorenkoers. De wedstrijd maakt deel uit van de Topcompetitie U17 en trekt de beste Nieuwelingen van het land naar Herenthout, een gemeente in de provincie Antwerpen. Dat zo'n koers jarenlang talent heeft voortgebracht, bewijst de indrukwekkende erelijst.
Een indrukwekkende erelijst
Wie winst boekt in de Herman Van Springels Diamond, tekent zijn naam naast grootheden als Jurgen Van den Broeck, Jurgen Roelandts, Arnaud De Lie en Dylan Van Baarle. Allemaal namen die later hun stempel drukten op het profwielrennen. Winnen hier is al lang geen toevalstreffer meer — het is een voorbode.
De winnaar krijgt naar goede gewoonte een echte diamant als trofee, een traditie die de koers zijn naam geeft en die bij de deelnemers hoog in het vaandel staat. Al 25 jaar lang is die diamant een gegeerde buit.
Veiligheid op en naast het parcours
Op de dag voor de koers werden de laatste voorbereidingen getroffen. Het parcours werd afgepijld en op kwetsbare punten — onder meer in de aankomstzone — kwamen extra stootkussens te liggen. De organisatie laat niets aan het toeval over: de veiligheid van de jonge renners staat voorop.
Met start en aankomst voor de tweede keer in Herenthout verwelkomt de gemeente de nieuwe lichting van Belgisch wieltalent. De vraag is wie er straks zijn naam mag bijschrijven op de palmares — en of we hem over een paar jaar terugzien in de Tour.
