Yannick Ferrera begint zijn eerste match als coach van hekkensluiter Dender met een pittige wedstrijd tegen Cercle Brugge. De Brusselaar zag zijn ploeg knokken tegen de groen-zwarten in een match vol kansen aan beide kanten.
Drie nieuwe namen voor Ferrera
Voor zijn vuurdoop als T1 van de rode lantaarn bracht Ferrera meteen drie frisse gezichten aan de aftrap: Nathan Rôdes, Alireza Jahanbakhsh en Marsoni Sambu. Zij namen de plaatsen in van kapitein Cools, de geschorste Viltard en de geblesseerde Nsimba. De ploeg startte met Gallon in doel, een verdedigingslinie met Marijnissen, De Fougerolles en Gonçalves, en een aanval met Kvet en Toshevski voorin.
Cercle-coach Onur Cinel koos dan weer voor een aanvallend duo met Oumar Diakité — terug na schorsing — en Dante Vanzeir. Links achterin debuteerde Valy Konaté als vervanger van de geschorste Nazinho.
Cercle stormt van bij de aftrap
Cercle Brugge opende fel. Gauthier Gallon moest in de openingsfase twee uitstekende reddingen opbrengen om eerst Dante Vanzeir en vervolgens de koppende Diaby van de openingstreffer af te houden. De druk van groen-zwart was overduidelijk, maar Dender hield stand.
Cercle bleef doorduwen: Gallon plukte ook een verre poging van debutant Konaté uit de benedenhoek. De hekkensluiters moesten alle zeilen bijzetten.
Dender vindt zijn ritme
Na die lastige beginperiode vond Dender wat meer rust en evenwicht in de partij. De bezoekers doken regelmatig gevaarlijk op in de buurt van Warleson. Sambu brak uit op rechts en bediende Toshevski, die snoeihard uithaalde. De Braziliaanse doelman ging goed plat, en Ravych voorkwam dat Sambu de rebound kon intikken.
Ook Ferraro probeerde het met een schuiver, maar Warleson wist ook daar raad mee. Dender combineerde aardig, maar zonder het netten te vinden.
Evenwichtige strijd
Na de felle Cercle-start bracht Dender de wedstrijd wat in evenwicht. Beide ploegen lieten kansen liggen. Vanzeir knalde naast voor Dender, Toshevski zag zijn poging gekraakt worden. "De wedstrijd is weer helemaal in evenwicht", zo klonk het vanop het veld.
Ravych moest in nood een voorzet van Kvet opruimen — een signaal dat Dender ook de tweede helft aandacht nodig had.
