7 miljard euro verborgen inkomsten ontdekt, duizenden bedrijven bij de kraag gevat en binnenkort kijkt misschien ook artificiële intelligentie mee over uw schouder. De fiscus laat steeds minder ontsnappen.
De moderne fiscus is niet alleen bezig met het versturen van belastingbrieven, maar speelt ook detective. Met succes. Uit cijfers die De Tijd op donderdag publiceerde, blijkt dat één op de drie gecontroleerde bedrijven vorig jaar op de vingers werd getikt omdat de belastingaangifte niet klopte, met een extra aanslag en een rekening die vaak een stuk hoger uitvalt dan verwacht, als gevolg.
De boodschap van de fiscus is duidelijk: wie creatief omspringt met cijfers, loopt steeds meer risico om tegen de lamp te lopen.
43.000 bedrijven kregen een extra rekening
Vorig jaar controleerde de fiscus meer dan 132.000 ondernemingen. Bij ruim 43.000 daarvan werd vastgesteld dat er iets fout zat in de aangifte. Dat betekent dat één op de drie gecontroleerde bedrijven uiteindelijk meer belastingen moest betalen dan oorspronkelijk aangegeven.
Soms ging het om fouten. Soms om slordigheid. En soms om constructies die volgens de belastinginspecteur nét iets te creatief waren.
Daarnaast waren er ook meer dan 16.500 ondernemingen die zelfs geen aangifte indienden. In die gevallen maakt de fiscus zelf een schatting van de winst. Wie denkt dat die schatting altijd in zijn voordeel uitdraait, kent de belastingadministratie niet.
Ook burgers ontsnappen niet
Niet alleen bedrijven kregen bezoek van de fiscale waakhond. Van de ruim zeven miljoen belastingaangiftes van particulieren werden er vorig jaar ongeveer 1,3 miljoen gecontroleerd.
Bij bijna één op de vier gecontroleerde dossiers bleek iets niet te kloppen.
Voor ruim 72.000 Belgen volgde zelfs een diepgaand onderzoek. Daar bleek in meer dan zes op de tien dossiers dat er fouten waren gemaakt of inkomsten niet correct waren aangegeven.
De fiscus blijkt dus niet alleen geïnteresseerd in grote ondernemingen, maar kijkt ook steeds nadrukkelijker naar de kruimels van de gewone belastingplichtige.
7 miljard euro verstopt geld
De controles leverden een indrukwekkende buit op.
In totaal ontdekte de fiscus vorig jaar meer dan 7 miljard euro aan inkomsten die niet waren aangegeven. Zeven miljard euro! Dat bedrag omvat zowel bedrijven als particulieren en toont aan hoeveel geld buiten het zicht van de belastingadministratie bleef.
Hoeveel daarvan uiteindelijk effectief in de staatskas terechtkomt, hangt af van belastingschalen, procedures en eventuele boetes. Maar dat het om miljarden gaat, staat buiten discussie.
Binnenkort kijkt AI mee
De fiscus experimenteert volop met artificiële intelligentie om verdachte aangiftes sneller op te sporen. Momenteel lopen proefprojecten waarbij AI wordt geïntegreerd in verschillende processen binnen de administratie.
De bedoeling is eenvoudig: sneller afwijkingen vinden, sneller risico's detecteren en efficiënter controleren.
Met andere woorden: de kans dat een verdachte aangifte tussen de mazen van het net glipt, wordt elk jaar kleiner.
De jacht wordt digitaler
Voor wie zijn belastingaangifte correct invult, verandert er weinig.
Maar voor wie denkt dat de fiscus nog altijd werkt zoals twintig jaar geleden, is er slecht nieuws.
De belastinginspecteur van morgen rijdt niet noodzakelijk meer langs met een aktetas vol dossiers. Hij komt mogelijk in de vorm van een algoritme dat in enkele seconden ziet waar vroeger weken speurwerk voor nodig waren.
De fiscus wordt slimmer, digitaler en agressiever in zijn controles.
En de cijfers tonen dat hij daarbij steeds vaker raak schiet.
(Foto: Didier Lebrun/Photo News)
