Wie een boek wil lezen dat nergens te vinden is, kent de frustratie. De nieuwe Brusselse app Bookwarm wil daar verandering in brengen: via het platform kunnen buurtbewoners gratis boeken met elkaar delen en krijgen vergeten titels een tweede leven.
Brussel heeft een nieuw buurtinitiatief, en het is eentje voor boekenwurmen. Bookwarm is een app die inwoners toelaat om boeken uit hun eigen kast gratis uit te lenen aan mensen in de buurt, en omgekeerd. Een simpel concept met een grote impact voor wie graag leest maar niet altijd de juiste titel kan vinden.
Hoe het idee ontstond
Oprichtster Rachna Udyavar ontwikkelde Bookwarm vanuit eigen ervaring. Nadat ze van India naar Europa verhuisde, merkte ze hoe moeilijk het was om boeken te vinden in de talen die ze wilde lezen. De oplossing die ze bedacht, is even laagdrempelig als doeltreffend: een platform waarop particulieren hun eigen boeken aanbieden aan medebewoners.
Wie een boek wil uitlenen, hoeft enkel de ISBN-code op de achterflap te scannen. De app voegt het boek dan automatisch toe aan de digitale boekenkast van die gebruiker. Momenteel zijn via de app al een honderdtal boeken beschikbaar.
Hoe werkt het lenen?
Wie een boek wil ontlenen, dient een aanvraag in bij de eigenaar. Na goedkeuring kunnen beide partijen via een ingebouwde chatfunctie afspreken wanneer en waar het boek wordt opgehaald. Alles verloopt tussen buren, zonder tussenpersoon.
Om eigenaars gerust te stellen, voorziet de app ook een waarborgfunctie. Eigenaars kunnen een waarborg vragen, die via de app wordt beheerd. Wordt het boek niet binnen 55 dagen teruggebracht of komt het beschadigd terug, dan kan de eigenaar de waarborg aanspreken. Zo blijft uitlenen veilig en zonder risico.
Boeken die stof lagen te vergaren
Het idee sluit aan bij een bredere beweging van de deeleconomie: spullen die thuis ongebruikt blijven, circuleren laten in de buurt. Boeken zijn daarvoor bij uitstek geschikt, je leest ze één of meerdere keren, en daarna staan ze vaak jarenlang in de kast.
Bookwarm geeft die boeken een tweede kans. En voor lezers die op zoek zijn naar iets specifieks, een boek in een bepaalde taal, een niche genre, een oudere uitgave, kan het platform precies die ontbrekende schakel zijn.
De app is een Brusselse creatie, maar het concept heeft het potentieel om uit te groeien naar andere steden.
