Bouchez trok naar Waterloo voor de grote Georges-Louis Bouchez-show: "Geen nieuwe belastingen, wel 17 miljard aan besparingen."
Daar zijn de begrotingsonderhandelingen, daar is de herfst en daar is vooral Georges-Louis Bouchez. De MR-voorzitter heeft zich alvast opgesteld voor de volgende grote politieke veldslag. Niet toevallig bij de Leeuw van Waterloo, want als er iemand is die zichzelf graag als veldheer van de Belgische politiek ziet, dan is het Bouchez wel.
De man met misschien wel de grootste mond van de Wetstraat trok naar Waterloo om zijn partijgenoten toe te spreken. Zijn ‘troepen’, zoals hij ze zelf omschrijft. Een symbolischer decor had hij moeilijk kunnen vinden. Napoleon kreeg er ooit een historische tik, Bouchez wil er vooral tonen dat hij van plan is de federale regering deze herfst naar zijn hand te zetten.
De inzet: de begroting. De MR wil besparen en hervormen. Nieuwe belastingen? Daar hoeft volgens Bouchez alvast niet over onderhandeld te worden. Die zijn voor hem uit den boze.
De redder van het vaderland
Zoals dat gaat in de politiek, is geen enkele partijvoorzitter ooit zomaar partijvoorzitter. Iedereen heeft vroeg of laat het gevoel dat zonder hem of haar het land reddeloos verloren is. Bij Bouchez komt dat gevoel alleen iets nadrukkelijker naar voren.
Hij presenteert zich graag als de man die weet waar België naartoe moet. Hervormen, besparen en vooral niet terugdeinzen voor moeilijke beslissingen. Dat de andere regeringspartijen daar soms iets minder enthousiast van worden, lijkt eerder een bewijs van zijn gelijk dan een reden om gas terug te nemen.
Toch wil Bouchez naar eigen zeggen niet dat de regering valt over de begroting. Integendeel. Hij verklaarde dat hij daar naar eigen zeggen ‘geen seconde’ aan denkt.
Dat klinkt geruststellend. Al weet je bij Bouchez natuurlijk nooit helemaal zeker of een politieke geruststelling niet gewoon de eerste trompetstoot van een nieuwe veldslag is.
Ten strijde
Georges-Louis Bouchez heeft de messen alvast geslepen voor de komende begrotingsronde. De MR-voorzitter waarschuwde zondag dat de onderhandelingen opnieuw kunnen ontsporen als de coalitiepartners met hun eigen politieke stokpaardjes aan tafel verschijnen.
“Indien iedereen weer met zijn symbooltjes komt, dan zijn we weer in dezelfde richting als vorig jaar vertrokken”, aldus Bouchez zondag.
Een subtiele manier om te zeggen dat een nieuwe begrotingssoap volgens hem niet uitgesloten is. En daar zit premier Bart De Wever ongetwijfeld niet op te wachten. De vorige begrotingsronde zorgde al voor zoveel politieke wrijving dat de premier zijn state of the union weken moest uitstellen. Begin dit jaar belandde de regering bovendien met voorlopige twaalfden in een soort financiële noodmodus.
Een herhaling van die episode wil men in de Wetstraat 16 liever vermijden.
Waar komt de 10 miljard vandaan?
De grote vraag blijft natuurlijk: hoe moet de regering die miljardenbesparing realiseren? Bouchez beweert alvast dat zijn partij een antwoord klaar heeft. Tegenover zijn partijgenoten kondigde hij een zogenaamd ‘groeiplan’ aan, dat de MR de komende dagen op de regeringstafel wil leggen.
Wat daar precies in staat, blijft voorlopig achter slot en grendel. Bouchez en zijn ministers hielden de lippen stevig op elkaar over de concrete maatregelen.
Wel wilde de MR-voorzitter één ding kwijt. Het plan zou “een becijferd pad met 16 tot 17 miljard euro aan besparingen op alle beleidsniveaus samen, zonder één belasting te verhogen” bevatten.
Dat klinkt ambitieus. Vooral het laatste deel zal bij de coalitiepartners ongetwijfeld de nodige aandacht krijgen. Besparen zonder belastingen te verhogen is in de Belgische politiek ongeveer even eenvoudig als een begroting maken zonder ruzie.
De markten kijken mee
Bouchez weet bovendien dat niet alleen de coalitiepartners meekijken. Ook de financiële markten houden België nauwlettend in de gaten.
“We moeten de financiële markten geruststellen”, klonk het nog.
Daarmee verwijst hij naar de groeiende bezorgdheid over de Belgische staatsschuld en de oplopende rentelasten. De regering-De Wever probeert te vermijden dat ons land vanaf 2031 steeds meer rente op rente moet betalen: de zogenaamde rentesneeuwbal.
Kortom: de regering moet besparen, de MR wil geen nieuwe belastingen en Bouchez wil vooral vermijden dat iedereen opnieuw zijn eigen symbooltje bovenhaalt. Nou, over sumbooltje gespreken: wat dacht je van Waterloo?
Waterloo als decor
Dat hij zijn boodschap uitgerekend bij de Leeuw van Waterloo bracht, was geen toeval. De MR-voorzitter weet hoe je politiek en theater met elkaar moet vermengen. Zijn achterban toespreken in een gewone zaal kan natuurlijk altijd. Maar waarom zou je dat doen als je ook tussen de kanonnen en herinneringen aan een van Europa's beroemdste veldslagen kunt staan?
Bouchez had het over zijn troepen. De begrotingsonderhandelingen worden daarmee meteen een campagne, een strijd en liefst ook een persoonlijk succesverhaal.
We zijn benieuwd hoeveel van de politiek bombarie en misplaatste strijdlust overeind blijft wanneer de onderhandelaars straks rond de tafel zitten. Want daar gelden andere wetten dan op een heuvel in Waterloo: geen vlaggen, geen trompetten en vooral geen vijand die je eenvoudigweg kunt verslaan.
Alleen cijfers, miljarden en coalitiepartners die stuk voor stuk denken dat zij óók gelijk hebben.
En dus mag Georges-Louis Bouchez opnieuw het slagveld op. De begroting moet worden gered, België moet worden hervormd en, heel misschien, kan er onderweg nog een stukje vaderland worden gered.
Door wie?
Je raadt het al.
(Foto: You Tube)
