In de Brugse rechtbank staan twee Afghaanse mannen terecht voor het smokkelen van een gezin in een koelwagen. Ze riskeren gevangenisstraffen van 5 en 3 jaar.
Op 9 augustus 2024 zijn in de haven van Zeebrugge zeven Afghaanse mensen uit een koelwagen vol watermeloenen gehaald. Onder hen bevond zich een gezin met een baby van 8 maanden en een kleuter van 4 jaar. De smokkelaars hadden het zegel van de koelwagen verbroken om de groep in de vrachtwagen te krijgen en sloten deze vervolgens met ijzeren staven af.
Risicovolle smokkelroute
De chauffeur van de vrachtwagen had eerder die dag zijn verplichte rustpauze genomen in de buurt van Parijs, een locatie die bekend is bij mensensmokkelaars. Volgens het parket had de moeder van het Afghaanse gezin 10.000 euro betaald voor de smokkel. Ondanks herhaalde verzoeken om niet in een koelcontainer vervoerd te worden, gingen de smokkelaars door met hun plannen.
Rechtszaak en straffen
Hafizullah K. (41) en Niazollah A. (34) worden beschuldigd van betrokkenheid bij de smokkel. Hafizullah K. gebruikte de naam van zijn 12-jarige zoon voor communicatie. Hij heeft uiteindelijk bekend dat hij het gezin hielp in de koelcontainer te komen, maar was niet de organisator van de smokkel. Die rol zou Niazollah A. hebben gespeeld. Tijdens het proces vroeg het parket 5 jaar cel voor A. en 3 jaar voor K. De verdediging vroeg om een straf met uitstel.
Vervolg van de zaak
De uitspraak van de rechtbank wordt verwacht op 6 mei. Tot die tijd blijft de situatie onduidelijk, aangezien deze zaak de realiteit van mensensmokkel in Europa weerspiegelt, waarbij kwetsbare mensen vaak worden uitgebuit zonder rekening te houden met hun veiligheid en welzijn.
