In de VS gaan zondag de “Enhanced Games” van start: een controversiële sportshow waar doping niet verboden is maar net de motor vormt. Topsport of technologisch opgefokte showbusiness?
Welkom in het tijdperk van de “verbeterde mens”
Las Vegas krijgt er een nieuw spektakel bij. Niet gokken, niet boksen, maar iets dat zich presenteert als sport van de toekomst: de Enhanced Games. In de volksmond al snel omgedoopt tot de Dopingspelen.
Het concept is simpel, maar explosief: atleten mogen alles nemen wat normaal verboden is in de topsport. Testosteron, epo, groeihormonen en steroïden zijn toegelaten, zolang het binnen de Amerikaanse medische regels valt.
De organisatie verkoopt het als vooruitgang. Critici noemen het een farmacologisch circus.
“Het doel is het menselijk potentieel heruitvinden,” klinkt het bij de initiatiefnemers. In de praktijk: sneller, sterker, groter — met een spuit en een pil.
De geldmachine achter de spiermassa
Achter het project zit geen sportfederatie, maar een netwerk van miljardairs en techinvesteerders.
Het brein is de Australische ondernemer Aron D’Souza, die hulp kreeg uit de wereld van Silicon Valley en extreem vermogende investeerders.
Onder hen:
- Peter Thiel, techmiljardair en medeoprichter van PayPal, bekend om zijn obsessie met levensverlenging en transhumanisme
- Christian Angermayer, biotech- en crypto-investeerder met dezelfde “mens 2.0”-visie
- en opvallend: Donald Trump Jr., die het project publiekelijk ondersteunt via zijn investeringsvehikel
Volgens Trump Jr. is dit “de bevrijding van de sport van oude elites”. Tegenstanders zien vooral een commerciële speeltuin waar ethiek uit de kleedkamer is gezet.
Las Vegas als decor van het morele grijze gebied
De eerste editie wordt bewust gehouden in Las Vegas — de stad waar alles kan, zolang het geld klopt.
- Locatie: een luxehotel met casinoglans.
- Publiek: beperkt tot 2.500 genodigden.
- Programma: 100 meter sprint, zwemmen en gewichtheffen.
Geen olympische sfeer, wel showelementen, lichtshows en mediapakketten.
De organisatoren spreken over “een nieuw sporttijdperk”. Critici spreken over “genormaliseerde doping met applaus erbij”.
Records die nooit officieel zullen bestaan
De grote vraag: breken deze atleten straks records? Misschien wel. Maar niemand zal ze officieel erkennen. Deelnemers zijn deels ex-olympiërs, deels uitgesloten of teruggekeerde topsporters die hun carrière herbekijken via een chemische omweg.
Zo duikt onder meer de Australische zwemmer James Magnussen opnieuw op. Ook de Griek Kristian Gkolomeev zwom al sneller dan het officiële wereldrecord — mét “hulp”.
In de atletiek trekt sprinter Fred Kerley, wereldkampioen op de 100 meter, de aandacht. Hij wil “de snelste mens ooit” worden, sneller dan Usain Bolt. Dat lijkt ambitieus — of farmacologisch ondersteund optimisme.
Geld als ultieme prestatie-indicator
De inzet is niet alleen prestige, maar vooral cash.
- totale prijzenpot: 25 miljoen dollar
- 500.000 dollar per event
- tot 1 miljoen dollar bonus voor records
Wie wint, verdient niet alleen goud, maar ook een stevig contract in de “prestatie-industrie”.
Een deel van de atleten zegt het zonder schroom: het geld is de hoofdreden om mee te doen.
Sport of businessmodel?
Achter de glitter zit ook een commerciële machine die ruikt naar farmaceutische marketing. De organisatie promoot via haar platform ook supplementen, hormonale therapieën en “longevity”-producten. Alles verpakt in de taal van gezondheid en vooruitgang.
Critici zien een hybride: sportevent, reclameplatform en biotechshow in één.
Artsen slaan alarm: “dit is geen sport”
Sportartsen en antidopinginstanties reageren scherp. Volgens specialisten is het idee dat medische begeleiding doping “veilig” maakt, een illusie.
Prestatiebevorderende middelen kunnen op korte termijn effect geven, maar brengen risico’s mee zoals hartproblemen, hormonale schade en bloedklonters. De conclusie van verschillende experts is hard: dit is geen sportexperiment, maar een gecontroleerd risico-evenement met publiek.
Sportbonden: “wie meedoet, ligt eruit”
De klassieke sportwereld sluit de deur. World Athletics en World Aquatics hebben al duidelijk gemaakt dat deelnemers aan de Enhanced Games geen toegang meer krijgen tot officiële competities.
Ook het WADA spreekt van een gevaarlijk precedent dat doping normaliseert voor jonge sporters wereldwijd.
De echte inzet: een nieuwe definitie van sport
Wat zondag in Las Vegas start, is meer dan een evenement. Het is een ideologische breuklijn: sport als natuurlijke competitie versus sport als technologische en chemische optimalisatie
Of het een revolutie wordt of een kortstondige freakshow, wie zal het zeggen?
De grens tussen prestatie en prestatieverhoging is alvast nog nooit zo duur betaald.
(Foto: YouTube)
