Het Waalse dierenpark Pairi Daiza overweegt de opvang van walvisachtigen, terwijl de organisatie Gaia zich hiertegen verzet. De Waalse regering bespreekt mogelijke nieuwe wetgeving.
Er is momenteel discussie over de mogelijke opvang van dolfijnen en andere walvisachtigen door het Belgische dierenpark Pairi Daiza. Dit vindt plaats terwijl de Waalse regering de dierenwelzijnscodex heroverweegt. Gaia uit zorgen dat dit kan leiden tot de oprichting van nieuwe dolfinaria en beschouwt het plan als een achteruitgang in dierenwelzijn in België.
Reacties op de plannen
De Waalse minister-president, Adrien Dolimont, heeft de beschuldigingen van Gaia ontkend. Hij stelt dat Gaia een misleidende campagne voert met onjuiste informatie. Pairi Daiza benadrukt dat het geen dolfinarium wil openen of dolfijnenshows wil organiseren. Het park is voornemens een opvangcentrum te creëren voor gestrande walvisachtigen, gezien de sluitingen van veel Europese dolfinaria.
Gaia's standpunt
Gaia blijft echter kritisch en stelt dat een bassin in een dierenpark geen oplossing biedt. De organisatie wijst op de voordelen van een marien toevluchtsoord in de natuur, zoals in Tarente, Baltimore of Lipsi, voor de toekomst van deze dieren. Gaia merkt op dat een uitzonderingsmaatregel uit de wet op het laatste moment is geschrapt, wat zij beschouwen als een poging om de komst van walvisachtigen naar Pairi Daiza te vergemakkelijken.
De volgende stappen
Pairi Daiza heeft aangegeven bereid te zijn een opvangcentrum te ontwikkelen, mits er een wettelijk kader is dat dit toestaat. Het dierenpark is in contact met dierenbeschermingsorganisaties en wacht op een beslissing van de Waalse regering over de wijziging van de dierenwelzijnscodex. Voor de opvang zal samenwerking plaatsvinden met bevoegde autoriteiten om de omstandigheden voor de dieren te optimaliseren.
