Hoeveel mag Antwerpen nog kosten?
Er zijn steden waar je een nieuwe bibliotheek krijgt als je geluk hebt. Of een extra fietspad. En dan is er Antwerpen. Daar rollen de miljarden tegenwoordig vlotter binnen dan de auto's door de Kennedytunnel.
De Vlaamse regering trekt 258,6 miljoen euro uit voor de renovatie van de Waaslandtunnel, de bijna 93 jaar oude "Konijnenpijp". Officieel om de veiligheid te garanderen. Begrijpelijk, want een tunnel die letterlijk uit elkaar begint te vallen, laat je beter niet nog een decennium verder aftakelen.
Maar stilaan mag de belastingbetaler zich toch afvragen hoeveel het kost om van Antwerpen het absolute verkeerscentrum van Vlaanderen te maken.
De duurste werf van België
De renovatie van de Waaslandtunnel is geen alleenstaand dossier.
Voor de Rupeltunnel ligt nog eens 379 miljoen euro klaar. De Tijsmanstunnel wacht eveneens op een peperdure renovatie of vervanging. En dan hebben we het nog niet eens over de moeder aller werven: de Oosterweelverbinding.
Toen dat project begin deze eeuw werd voorgesteld, sprak men over een kostprijs van ongeveer 1,8 miljard euro. Ondertussen is dat bedrag volledig ontspoord. De meest recente ramingen spreken over meer dan 10 miljard euro. Daarmee is Oosterweel uitgegroeid tot het duurste infrastructuurproject uit de Belgische geschiedenis.
Tien miljard euro.
Voor een project dat ooit vooral werd verkocht als dé oplossing voor de Antwerpse fileproblemen.
De file is ondertussen nationaal erfgoed
Natuurlijk heeft Antwerpen mobiliteitsproblemen. Maar de rekening blijft wel oplopen. Tunnel na tunnel, viaduct na viaduct, studies, PPS-constructies, nieuwe aansluitingen, onderhoud, renovaties...
Altijd weer Antwerpen.
Voor de rest van Vlaanderen blijft vaak de vraag over wanneer hun brug, gewestweg of gevaarlijk kruispunt eindelijk eens aan de beurt komt.
Publiek-privaat... of gewoon duur?
De Vlaamse regering kiest opnieuw voor een publiek-private samenwerking (PPS). Dat klinkt modern en efficiënt. In de praktijk betekent het meestal dat de overheid vandaag minder uitgeeft, maar de belastingbetaler jarenlang mee de rekening blijft betalen via complexe contracten.
PPS wordt steevast verkocht als slim financieel beheer.
Critici noemen het gewoon een kredietkaart waarvan de afrekening later in de bus valt.
Het centrum van het universum?
Voor een Antwerpenaar is Antwerpen "het centrum van het heelal". Carl Huybrechts zei ooit in interview dat hij een Antwerpenaar aan een man van New York had horen vragen van waar hij afkomstig was. Waarop de man zei: "New York". En de Antwerpenaar: “Ah zoe, gij zait ni van 't stad."
Afgaand op de investeringen begint Vlaanderen dat van dat centrum stilaan ook letterlijk te nemen. Terwijl elders een bescheiden rotonde feestelijk wordt geopend, krijgt Antwerpen opnieuw een cheque van 259 miljoen euro. Let wel, als er op dezelfde manier wordt gewerkt als bij de Oosterweelverbinding, dan moet je dat bedrag maal vijf doen.
De vraag is niet of de Waaslandtunnel gerenoveerd moet worden.
De vraag is hoeveel miljarden Vlaanderen nog zal moeten neertellen voordat de Antwerpse mobiliteitsknoop eindelijk eens écht ontward is.
(Foto: Wim Robberechts/Foto Nieuws)
