Mahdi (cd&v): “Ik heb totaal geen begrip voor partijen die hun mensen al voorbereiden op een campagne.”
Vooruit-voorzitter Conner Rousseau laat er geen twijfel over bestaan: zijn draaiboek voor mogelijke verkiezingen ligt klaar. De timing van die uitspraak wekt echter wrevel bij cd&v-voorzitter Sammy Mahdi, die de campagnekoorts van zijn collega onverantwoord noemt en spreekt deze kleine historische woorden uit: “Terwijl de wereld in brand staat.”
Vooruit klaar voor elk scenario
In VTM Nieuws hield Rousseau het voorzichtig toen hem gevraagd werd of de regering-De Wever een begrotingsakkoord zal bereiken tegen Kerstmis. “Geen idee, ik hoop van wel,” zei hij. Tegelijk gaf hij toe dat hij klaar is “voor het geval dat er verkiezingen komen.” In Het Laatste Nieuws verduidelijkte hij dat zijn verkiezingsplan “altijd klaar ligt, al hoop ik het niet te moeten gebruiken.”
De timing is opvallend, om niet te zeggen verdacht. Premier Bart De Wever (N-VA) had enkele dagen eerder laten verstaan dat hij het ontslag van de regering zal indienen als er tegen Kerstmis geen begrotingsakkoord ligt. Rousseau’s uitspraken lijken dus niet toevallig te komen op een moment dat de politieke nervositeit binnen de federale coalitie piekt.
Mahdi: “Volstrekt onverantwoord”
Coalitiepartner Sammy Mahdi (CD&V) reageerde scherp op Rousseau’s uitspraken. Dat een partij nu al verkiezingsplannen klaarlegt, noemt hij “totaal onverantwoord”. Volgens Mahdi zou de focus volledig moeten liggen op het bereiken van een begrotingsakkoord, niet op strategische positionering. “De wereld staat in brand en de economische gevolgen van een regeringsval zouden rechtstreeks voelbaar zijn voor de burger,” aldus Mahdi.
Andere partijvoorzitters houden zich voorlopig op de vlakte. N-VA-voorzitter Valerie Van Peel weigerde te reageren, en ook de meeste andere coalitiepartners lieten geen uitspraken horen over mogelijke verkiezingen.
Signaal of strategie?
Met zijn open communicatie over een “klaar verkiezingsdraaiboek” lijkt Rousseau te willen aantonen dat Vooruit niet bang is voor de kiezer. Door te benadrukken dat hij voorbereid is, probeert hij het beeld te vermijden van een partij die uit angst voor verkiezingen te veel toegevingen zou doen tijdens de begrotingsonderhandelingen.
Maar de strategie is niet zonder risico. Als de onderhandelingen mislukken, kan Vooruit het verwijt krijgen dat ze al langer met één voet in campagne stond. Bovendien vreest de hele coalitie electorale schade als de regering, amper negen maanden oud, nu al zou struikelen. Toch kunnen we ook begrip op brengen voor Conner omdat hij de enige van het clubje politici is die het durft uit te spreken.
De Wever en het dreigement
Premier Bart De Wever speelt hoog spel. Door te dreigen met ontslag als er geen akkoord komt, zet hij de druk op alle partijen. Maar die aanpak is niet zonder precedent. De regering-Michel struikelde in 2018 over het Marrakesh-pact na een gelijkaardige “chicken game”.
Het verschil: toen zat de regering op het einde van haar legislatuur. De huidige ploeg is nog maar net opgestart. Historisch gezien is het risico reëel dat de premier uiteindelijk opnieuw wordt teruggestuurd om verder te onderhandelen, zoals Jean-Luc Dehaene in 1993 na zijn symbolisch ontslag. Als de regering valt, zou dat vooral heel slecht nieuws zijn voor N-VA.
Uiterste scenario
Mocht het inderdaad tot een ontslag komen en koning Filip dat zou aanvaarden, dan volgen er binnen veertig dagen verkiezingen. Zover is het echter nog niet. Maar de toon is gezet: de partijvoorzitters al klaar met de campagnefolders. Rousseau is de enige die het uitspreekt.
(Foto: Joel Hoylaerts/Photo News)
