Op het Martelarenplein in Leuven kwamen honderden vakbondsmilitanten en sympathisanten bijeen voor de traditionele 1 mei-viering. De boodschap van PVDA en Vooruit was eenduidig: de grootste vermogens moeten meer bijdragen. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke sprak er emotioneel over dreigende aanvallen op onze gezondheidszorg.
Traditie is traditie. Elk jaar op de Dag van de Arbeid komen politieke partijen en vakbonden op straat om te herinneren aan waar het eigenlijk om draait: werknemersrechten, solidariteit en een eerlijk sociaal model. Leuven was dit jaar één van de drukste plekken. Honderden mensen zakten af naar het Martelarenplein, waar Vooruit, socialistische vakbonden en het ziekenfonds samenkwamen.
Vandenbroucke slaat alarm over Amerikaanse druk
Centraal figuur was minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke, die het publiek toesprak op een bijzonder emotionele manier. Zijn zorg? De groeiende druk vanuit Amerika om de Europese gezondheidszorg duurder te maken. Voor Vandenbroucke is dat een fundamentele bedreiging voor het Europese sociale model.
"Je kan niet de slechtste begroting van Europa hebben, en in de toekomst de beste welvaartstaat", stelde hij. "Om gezondheidszorg en pensioenen overeind te houden, moet je een gezonde begroting hebben. Daarvoor moeten we inspanningen doen, we zijn bereid om die te doen. Maar dan moeten ook mensen die over grote vermogens beschikken echt een duit in het zakje doen."
De miljonairstaks als luidste eis
Er was één woord dat steeds opnieuw viel: miljonairstaks. Zowel Vooruit als PVDA trommelden hun achterban op met die boodschap als centrale eis. "Wij hebben een simpel, robuust, helder voorstel om mensen met grote vermogens correct te laten bijdragen aan de inspanning die nodig is", klonk het vanuit regeringspartij Vooruit. Die partij pleit almaar nadrukkelijker voor zo'n heffing, ook binnen de federale coalitie.
Ridouani: "Zorgen dat iedereen mee is"
Burgemeester Mohamed Ridouani verwoordde de essentie van de dag helder en persoonlijk: "Voor mij staat 1 mei eigenlijk voor het belang van zorgen dat iedereen mee is. Dat moet vooral in een tijdperk waarin we alsmaar individualistischer worden, waarin we minder geconnecteerd zijn met onze samenleving, onze families en de mensen om ons heen."
"Ik denk dat we dat echt moeten vermijden", voegde hij eraan toe. Een simpele boodschap, maar op zo'n dag klinkt ze toch een stuk sterker op straat dan in een vergaderzaal.
