Je kon er de voorbije weken niet aan ontsnappen: “Greta Thunberg en haar dappere vrienden brengen hulp naar Gaza!” De mainstream media smulden ervan. De één na de ander kwam met beelden van idealisten die zogezegd vrede, voedsel en hoop over zee voeren. En uiteraard was er weer plaats voor de eeuwige martelaar: Israël, dat alles fout doet.
Maar wie een beetje dieper kijkt, merkt al snel dat deze zogenaamde hulpvloot minder leek op een humanitaire missie, en meer op een PR-tournee met TikTok-momenten en wereldverbeterende hashtags.
Een Zweedse vrouw die zich undercover aan boord van het clubje wurmde, bracht nu aan het licht wat de camera’s niet mochten zien. En geloof ons: het was minder “vrede op aarde”, meer “passieve agressie op zee”.
Een paar highlights uit haar relaas:
De boten waren zó leeg dat zelfs de reddingsvesten zich afvroegen waar al die ‘hulpgoederen’ waren. Er waren meer selfiesticks dan medische pakketten.
“Vreedzaam activisme” bleek vooral te betekenen: veel ruzie, veel slogans, weinig eten, en nul kritische vragen over wat er aan Palestijnse kant allemaal misloopt.
De bemanning hield zich aan een strikte code: kritiek op Israël? Altijd goed. Kritiek op Hamas? Verboden.
En wie niet meedeed met het wij-zijn-de-goeien-verhaal, werd vriendelijk verzocht om te zwijgen of overboord te springen, bij wijze van spreken.
Volgens diezelfde bron zijn sommige NGO’s die de missie steunen meer bezig met politiek theater dan met echte hulpverlening. Geldstromen lopen via schimmige routes, persfoto’s worden zorgvuldig geregisseerd, en Greta herself fungeert ondertussen als wandelend moreel schild.
En dan te bedenken dat de meeste mainstream media het verhaal braaf overschrijven, compleet met violen en vredesduiven.
Wie vragen stelt, is ‘pro-oorlog’. Wie genuanceerd is, ‘verdedigt Israël’. En zo blijft het sprookje netjes intact.
Maar goed, misschien is het allemaal gewoon één groot misverstand. Misschien zat de echte hulp in de symboliek. Of in de rugzak van Greta. Of in de cloud.
Kortom: de Global Sumud Flotilla was minder ‘save the world’, meer ‘Save our image.' Een varende Instagram-campagne met politiek randje, en een lading die vooral uit eigen gelijk bestond.
