Op maandag verzamelden vijftig personeelsleden van het UZ Gent om te protesteren tegen de nieuwe regels voor borstvoedingsverlof, waarbij het verlof is beperkt tot vier weken.
Op maandagmiddag kwamen vijftig personeelsleden van het UZ Gent bijeen om te protesteren tegen de gewijzigde regelingen voor borstvoedingsverlof. De wetgeving is aangepast, waardoor veel medewerkers hun verlof hebben zien teruggebracht tot vier weken. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beveelt een periode van twee jaar voor borstvoeding aan. De vakbonden ACV en VSOA pleiten voor een verlenging van het verlof naar zeven weken.
Verandering in de wet
Voorheen hadden alleen statutair aangestelde personeelsleden recht op aanvullend borstvoedingsverlof. De nieuwe regeling geldt nu alleen voor medewerkers die blootgesteld worden aan bepaalde stoffen of zware lasten tillen. Voor de meerderheid van het personeel betekent dit een vermindering van het verlof, met een uitkering van 60% in plaats van 80% van het brutoloon.
Solidariteit onder personeel
De protesterende groep gaf aan zich niet gehoord te voelen door de leiding. Een deelnemer merkte op dat zij in de zorgsector werken, maar niet voor hun eigen kinderen kunnen zorgen. Marijke Vindevoghel van ACV benadrukte de noodzaak om het verlof te verlengen naar zeven weken, wat volgens haar kostenneutraal zou zijn voor het ziekenhuis. Een verlof van vijf maanden zou de ideale situatie zijn.
Impact op werkvloer
Het personeel uitte ook kritiek op de werkomstandigheden. Het kolven tijdens het werk blijkt problematisch en de bijbehorende stress kan het borstvoedingsproces verstoren. Neonataal verpleegkundige en kersverse moeder Laura Van Cauwenberghe steunde de actie met haar zoontje Victor, ondanks dat zij nog recht heeft op vijf maanden verlof.
Reactie van het management
Prof. Frank Vermassen, gedelegeerd bestuurder van het UZ Gent, gaf aan dat een volledige vergoeding ideaal zou zijn, maar momenteel economisch niet haalbaar is. De huidige regeling is volgens hem bedoeld om borstvoeding te blijven stimuleren binnen de gegeven beperkingen.
