Na je loon en je spaargeld mag nu ook jouw gezondheid het gat in de begroting helpen dichten.
Niets of niemand - behalve tiger Theo - ontsnapt aan de besparings-hakbijl van de regering-De Wever. Ook de gezondheidszorg niet. Op tafel ligt een voorstel dat elke Belg jaarlijks tot 500 euro extra kan kosten vóór het ziekenfonds nog één euro terugbetaalt. Opmerkelijk, want minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) profileert zich al jaren als de verdediger van een sterke en toegankelijke gezondheidszorg.
De federale regering zoekt 10 miljard euro om de begroting tegen 2029 op orde te krijgen. De gezondheidszorg - goed voor een jaarlijks budget van ongeveer 60 miljard euro - ligt nadrukkelijk in het vizier.
Een interne nota van het RIZIV, die de krant ‘De Tijd’ kon inkijken, bevat een hele reeks besparingsscenario's. In het meest verregaande geval kunnen die samen bijna 6 miljard euro opleveren. Wacht even. Het Riziv? Zit daar niet ene Pedro Faco aan de knoppen? Juist. Na zijn uitmuntend werk als beste maatje van Frank tijdens corona, kreeg de brave interfederale coronacommissaris het postje van administrateur-generaal (CEO) van het RIZIV in de schoot geworpen.
500 euro eerst zelf betalen
Het meest ingrijpende voorstel is de invoering van een medische franchise.
Dat betekent dat patiënten de eerste 500 euro aan medische kosten volledig zelf betalen. Pas daarna komt het ziekenfonds tussen.
De berekeningen zijn duidelijk. Zo'n maatregel kan de overheid 4,7 miljard euro opleveren.
Zelfs een franchise van 400 euro levert nog bijna 4 miljard euro op.
Voor veel gezinnen betekent dat één duidelijke boodschap: ziek worden kost voortaan eerst geld.
Zelfs het RIZIV waarschuwt
Opvallend is dat het RIZIV zelf ernstige bedenkingen heeft bij het voorstel. Begrijpe wie begrijpen kan.
Volgens de administratie dreigt zo'n systeem de fundamenten van onze sociale ziekteverzekering te ondergraven. De Belgische gezondheidszorg is immers gebouwd op solidariteit. Iedereen betaalt mee zodat zorg betaalbaar blijft voor iedereen.
Met een franchise verschuift een groter deel van de rekening opnieuw naar de patiënt.
Ook huisarts en tandarts worden duurder
Blijkt een franchise politiek onhaalbaar, dan liggen andere pistes klaar.
Zo wordt ook gedacht aan een verdubbeling van het remgeld voor huisartsen, tandartsen en paramedici. Alleen al die maatregel zou bijna 700 miljoen euro opleveren.
Zelfs een gewone indexering van het remgeld brengt de overheid nog eens tientallen miljoenen euro's extra op.
De richting is duidelijk: de patiënt zal meer uit eigen zak moeten betalen.
Ook langdurig zieken blijven onder het vergrootglas
De nota bevat nog meer besparingsideeën.
Er komen mogelijk strengere controles op langdurig zieken en artsen die ziekteattesten afleveren. Ook de strijd tegen fraude wordt opgevoerd.
Daarnaast wordt onderzocht of werkgevers het loon van zieke werknemers langer moeten blijven doorbetalen.
Alle voorstellen hebben hetzelfde doel: de begroting redden.
Vandenbroucke houdt afstand
Minister Frank Vandenbroucke probeert de hete aardappel door te schuiven.
Zijn kabinet benadrukt dat het gaat om berekeningen die het RIZIV maakte op vraag van andere partijen. Mysterieus, niet waar. Niemand heeft het gedaan: het zijn de anderen.
Dat neemt de ongerustheid niet weg. De voorstellen liggen vandaag wel degelijk op tafel en vormen de basis voor de begrotingsonderhandelingen.
De zoektocht naar miljarden stopt niet aan de deur van het ziekenhuis. De patiënt wordt opnieuw de gemakkelijkste bron van inkomsten.
(Foto: Didier Lebrun/Foto Nieuws)
