In Haasrode, een deelgemeente van Leuven, heeft zich vrijdag een tragedie afgespeeld die zelfs de meest geharde speurders met verstomming heeft geslagen. In een oude pastorie die sinds kort onderdak bood aan een Oekraïens gezin, vonden brandweerlui na een oproep voor brand twee lichamen: een vrouw van 46 en haar zesjarige dochter. Wat aanvankelijk leek op een noodlottige woningbrand, bleek bij nader onderzoek een horrorverhaal met een schokkende dader: de 16-jarige zoon van het gezin.
De jongen werd vrijdag nog opgepikt en meegenomen door de politie. Wat begon als een ondervraging, draaide na vijf uur uit op een volledige bekentenis. De minderjarige gaf toe dat hij zijn moeder en halfzusje om het leven had gebracht. Niet per ongeluk, niet in een vlaag van paniek, maar doelgericht. En alsof dat nog niet genoeg was, probeerde hij zijn gruweldaden te verdoezelen door het huis in brand te steken.
Volgens het parket was de jongeman tijdens de brand op school, wat hem aanvankelijk in de slachtofferrol plaatste. Een slimme zet? Misschien. Maar niet slim genoeg. Onderzoek wees al snel op onregelmatigheden, en zaterdagavond kraakte de jongen onder de druk van bewijzen.
Over zijn motief is voorlopig niets bekend. Frustratie? Psychische problemen? Een conflict dat uit de hand liep? De speurders tasten voorlopig in het duister. Feit is wel dat het geweld waarmee de slachtoffers om het leven werden gebracht – steekwonden – weinig twijfel liet over de aard van de feiten.
De brand zelf werd vrijdag rond 9u30 opgemerkt. Een uur later was het vuur onder controle, maar wat de hulpdiensten toen ontdekten, tart elke verbeelding. De moeder bleek al overleden, het zesjarige meisje werd nog ter plaatse gereanimeerd, maar overleed korte tijd later. Het gerecht opende meteen een onderzoek naar moord, en al snel bleek uit het rapport van de branddeskundige dat het vuur doelbewust was aangestoken.
De woning, een voormalige pastorij in eigendom van de kerkfabriek, werd door de gemeente Oud-Heverlee verhuurd aan Oekraïense vluchtelingen. Een gezin van drie: een moeder, een zoontje en een dochtertje. Van dat gezin blijft nu enkel de 16-jarige jongen over – en een heleboel onbeantwoorde vragen.
De jongeman verschijnt zondag voor de jeugdrechter en wordt vermoedelijk overgebracht naar een gesloten instelling. Wat er zich exact heeft afgespeeld in de pastorie van Haasrode, zal de komende weken moeten blijken. Maar dat het land er weer een tragedie bij heeft, staat buiten kijf.
