De keuring van de fijne vleeswaren bekeken door een juridisch oog.
Het Nationaal Comité Miss België krijgt nog maar eens de wind van voren vanwege de contracten die nieuwe kandidaten krijgen voorgelegd. De krant ‘Het laatste Nieuws’ kon de meest recente overeenkomst inzien, net voor de provinciale verkiezingen, en juridische expert Mario Van Essche noemt het contract “onaanvaardbaar”. Volgens hem zijn bepaalde passages niet alleen verregaand, maar ook juridisch twijfelachtig.
Kritiek van ex-missen
Ex-missen Kenza Ameloot en Celine Van Ouytsel trokken eerder al fel van leer tegen de organisatie. Ameloot maakte vorig jaar haar contract openbaar, waarna Van Ouytsel zich bij de kritiek aansloot. De juriste en oud-Miss België uit Herentals benadrukt dat het huidige model “niet meer van deze tijd is” en waarschuwt dat ze geen vriendin of dochter zou aanraden deel te nemen. “Eigenlijk moeten ze daar met de grove borstel door en terug van nul beginnen,” aldus Van Ouytsel in gesprek met Het Huis.
Advocaat Mario Van Essche bevestigt de kritiek: “Wat hier wordt afgedwongen, gaat verder dan wat juridisch verantwoord is. Sommige passages neigen naar uitbuiting.” Ook eerdere contracten kregen al vernietigende commentaren van de arbeidsrechtexpert.
Nieuw contract: oude problemen in lichtgewicht
Hoewel de organisatie beloofde het contract te laten herzien, blijkt dat het nieuwe document voor de provinciale kandidaten weinig heeft veranderd. “Alles is wat afgezwakt, maar dezelfde problematiek blijft bestaan,” aldus Van Essche. Schadevergoedingen en engagementen zijn nog steeds verregaand en staan juridisch niet in verhouding tot de risico’s.
Volgens de advocaat is het grootste probleem dat er intensieve prestaties en strikte instructies worden geëist, zonder dat de kandidaten daar een loon voor ontvangen. “Op basis hiervan kan een rechter het interpreteren als schijnzelfstandigheid, wat neerkomt op een arbeidsovereenkomst. En als het arbeid is, moet het ook betaald worden. Dit werkt op dezelfde manier als slavernij in historische contexten: mensen werken, de organisatie verdient, maar er is geen vergoeding.”
Voordelen in natura en wettelijke limieten
Hoewel de kandidaten kleding en juwelen via sponsors ontvangen, noemt Van Essche dit problematisch. “Het contract vermeldt geen vergoedingen, maar wel voordelen in natura. Volgens de wet mogen die slechts 20 procent van het loon bedragen. Anders ontstaat een situatie waarin iemand feitelijk werkt zonder correct loon, onder het mom van ‘kost en inwoon’.”
Amateurisme en oude filosofie
Van Essche wijst op meerdere elementen die niet meer van deze tijd zijn: de borg van 100 euro bij aanvang, de verplichting om ingezameld geld via het comité te storten en de inperking van vrijheid van meningsuiting, ook ná het einde van de deelname. “Dit contract lijkt vooral een verlanglijstje van de organisatie, weinig juridisch onderbouwd.”
Advies: ethische code en juridisch kader
Volgens Van Essche is de oplossing duidelijk: “Laat het contract grondig nakijken door een specialist, stel een ethische code op en installeer een ethisch comité. Zo kan Miss België zowel glamour uitstralen als juridisch verantwoord blijven.”
Reactie van de organisatie
Organisatrice Darline Devos erkent de kritiek, maar nuanceert: “Wij zien het contract niet als een arbeidsrelatie. Het is deelname aan een wedstrijd, geen 9-tot-5-baan.” Ze benadrukt dat eerdere verbeteringen, zoals een halftijds contract, maaltijdcheques, vakantiegeld en een auto, tot nu toe niet worden erkend in de publieke discussie.
Devos engageert zich om het advies van Van Essche op te volgen en de contracten opnieuw juridisch te laten analyseren. “Als die man wil helpen, mag hij dat altijd doen,” aldus de organisatrice. Ze verwijst ook naar de lange geschiedenis van Miss België, waarin tientallen deelnemers een mediacarrière opbouwden zonder soortgelijke klachten.
Dus?
Het nieuwe contract van Miss België voor provinciale kandidaten wordt door juridische experts als problematisch bestempeld. De kern van de kritiek ligt bij de intensieve verplichtingen zonder loon, schadevergoedingen, voordelen in natura en een juridisch onduidelijk kader. De organisatie lijkt zich bewust van de kritiek en belooft een herziening in lijn met de adviezen van arbeidsrechtexperts.
(Foto: James Arthur/Photo News)
