De gemeente Tielt-Winge investeert 1,6 miljoen euro in de grondige renovatie van het ontmoetingscentrum en het oude gemeentehuis in Meensel-Kiezegem. Van een extra verdieping voor de KLJ tot een nieuw oefenlokaal voor de schutters — de deelgemeente krijgt een volledig vernieuwd verenigingshart.
In Meensel-Kiezegem, een deelgemeente van Tielt-Winge, bruist het verenigingsleven — maar de infrastructuur begint haar leeftijd te tonen. De Koninklijke Sint-Sebastiaansgilde schiet er momenteel nog binnenshoot met de deur half open om genoeg ruimte te hebben. Niet bepaald de ideale situatie. Daar komt nu verandering in.
Een vraag die uitgroeide tot een groot plan
De aanzet voor het renovatieproject kwam van de KLJ. De jeugdbeweging had nood aan meer ruimte en klopte aan bij het gemeentebestuur. "De initiële vraag is gekomen van de KLJ. Die heeft op deze site onderdak en wil meer ruimte", zegt Steve Cleynen van de gemeente. "En vandaar zijn we gaan kijken hoe we hen meer ruimte kunnen geven."
Wat begon als een concrete vraag van één vereniging, groeide uit tot een integraal renovatieproject voor het hele complex. Het KLJ-gebouw krijgt een extra verdieping. De feestzaal — elk weekend volop in gebruik voor allerlei evenementen — ondergaat een grondige metamorfose. "Het plafond gaat eruit, waardoor de zaal ook mooi tot boven open is", legt Cleynen uit. "We krijgen een mooie open grote ruimte met meer volume. Er komt een nieuwe keuken, en de lokalen worden heringericht."
Het leegstaande gemeentehuis krijgt een nieuwe toekomst
Een apart luik van het project betreft het voormalige gemeentehuis dat momenteel leegstaat. In plaats van het gebouw te laten verkommeren, kiest de gemeente voor een herbestemming: er komen vergaderlokalen en ruimtes voor lokale verenigingen. Zo blijft ook dat stuk van het Meensel-Kiezegems erfgoed actief in gebruik.
Afgelopen donderdag vond al een infomoment voor de buurt plaats. De gemeente moet nog een omgevingsvergunning aanvragen. Als alles vlot verloopt, starten de werken begin volgend jaar en duren ze ongeveer een jaar. Verenigingen die normaal in het ontmoetingscentrum terecht kunnen, wijken tijdens de werken uit naar gemeenschapscentrum De Maere.
Investering van 1,6 miljoen euro
De totale kostprijs wordt geraamd op 1,6 miljoen euro. Een stevige investering voor een kleine deelgemeente, maar volgens het gemeentebestuur broodnodig om het verenigingsleven op peil te houden. Want het ontmoetingscentrum van Meensel-Kiezegem is meer dan een gebouw — het is de plek waar de gemeenschap samenkomt, feest viert en haar tradities levend houdt.
