De 15de editie van de 1.000 kilometer voor Kom op Tegen Kanker vertrekt morgen vanuit Mechelen. Vier dagen lang fietsers, kilometers en een indrukwekkend doel: opnieuw miljoenen inzamelen voor kankeronderzoek. Vorig jaar liep het teller op tot 7,3 miljoen euro.
Mechelen staat er klaar voor. Op de Grote Markt was vandaag al heel wat bedrijvigheid te zien, en de komende dagen fietsers zowel geoefende als recreatieve wielertoeristen van en naar de stad. De route brengt hen elke dag vanuit Mechelen naar een middagstad en terug: dit jaar staan Pajottegem, Maaseik, Wingene en Eeklo op het programma.
15 jaar en nog geen vermoeidheid
De 1.000 kilometer voor Kom op Tegen Kanker is aan zijn vijftiende editie toe, en Mechelen blijft telkens opnieuw de thuisbasis. Dat is geen toeval. "Mechelen is enorm centraal gelegen in Vlaanderen, wat het geografisch interessant maakt om elke dag van en naar een middagstad te rijden en terug", legt de organisatie uit. "Daarnaast hebben we al enkele jaren een enorm warme ontvangst gehad in Mechelen, dus daarom komen we ook opnieuw graag terug."
De stad zelf echoot dat enthousiasme. "De 1.000 kilometer is intussen echt verbonden met Mechelen. Het is een initiatief waar veel mensen zich betrokken bij voelen." Dat meer dan 1.300 teams vorig jaar deelnamen en samen 7,3 miljoen euro ophaalden, spreekt boekdelen.
Nieuw dit jaar: ander podium, meer volk
De organisatie heeft dit jaar één concrete wijziging doorgevoerd: de locatie van het grote podium is verplaatst. De reden? Meer bezoekers kunnen ontvangen en de doorstroming van de deelnemers vlotter laten verlopen. Een logische aanpassing voor een evenement dat jaar na jaar groeit.
De combinatie met de braderij en de zaterdagmarkt vraagt heel wat organisatorisch werk van de stad, maar dat deert niemand. De 1.000 kilometer heeft zijn plek in Mechelen volledig verdiend.
Fris en nat? Maakt niet uit
De weersvoorspellingen ogen wisselvallig. Maar daar maakt woordvoerder Sven Haenen zich weinig zorgen over. "Het wordt misschien wat frisser en natter, maar als er één evenement warmte brengt, dan is het wel de 1.000 kilometer."
Wie morgen nog een kijkje wil nemen op de Grote Markt: de sfeer is er alvast. En wie pedalen wil trappen voor een goed doel: de inschrijvingen zijn open op de website van Kom op Tegen Kanker.
