Leerlingen van middelbare school Don Bosco in Haacht hebben de finale gewonnen van een internationale satellietenwedstrijd van het Europees ruimteagentschap ESA. Met hun zelfgebouwde minisatelliet SkyByte versloegen ze 60 scholen uit heel Europa — en de trots is groot.
Van klaslokaal naar 1 kilometer hoogte
De leerlingen bouwden zelf een minisatelliet, gedoopt SkyByte, boordevol technologische snufjes. Die werd gelanceerd op het militair domein van Elsenborn en klom tot op een hoogte van 1 kilometer.
Maar een raket de lucht inschieten is maar half het werk. Het toestel ook veilig op de grond krijgen, dát is de uitdaging. En net daar blinken de Haachtse jongeren uit.
Handgenaaide parachute, aangestuurd door AI
De leerlingen naaiden met de hand een parachute — een ambacht dat ze koppelden aan cutting-edge technologie. Na de lancering nam een AI-systeem het volledig over. Een camera onderaan SkyByte hield de vliegrichting en de ondergrond continu in de gaten, zodat het toestel zelfstandig en veilig kon landen.
Die combinatie van vakmanschap en slimme automatisering maakte het verschil.
Eerste prijs in een Europese competitie
Het resultaat: een eerste prijs in de prestigieuze ESA-competitie waar 60 scholen uit verschillende landen aan deelnamen. De leerlingen reageerden euforisch, maar benadrukten ook wat ze écht meenemen uit het project. Niet zozeer de trofee, maar de kennis en ervaring die ze onderweg opdeden.
Een knap staaltje van wat Belgische scholieren kunnen neerzetten op het Europese podium.
