Armstrong ziet Pogacar op weg naar vijfde Tourzege en reageert: "Hij kent het echte record."
De man die jarenlang de wielerwereld een rad voor de ogen draaide, probeert opnieuw zijn eigen versie van de geschiedenis te verkopen. Lance Armstrong praat over "echte records" en lijkt te vergeten waarom zijn naam uit de Tourgeschiedenis werd geschrapt. Zeven keer winnaar? Nee, meneer Armstrong. Zeven keer de beste bedrieger van het peloton? Daarover kan de discussie wél gevoerd worden.
Lance Armstrong heeft opnieuw de microfoon gevonden. De Amerikaan, ooit het grote uithangbord van de Tour de France, schuift tegenwoordig aan als wieleranalist. Maar telkens wanneer hij over records en overwinningen begint, blijft er Ă©Ă©n ongemakkelijke waarheid tussenkomen: zijn eigen palmares bestaat officieel niet meer.
In zijn podcast 'THEMOVE' blikt Armstrong op de Tour de France en de prestaties van Tadej Pogacar. De Sloveen lijkt op weg naar zijn vijfde eindzege en zou daarmee in de buurt komen van de absolute legendes van de Ronde van Frankrijk.
Volgens Armstrong weet Pogacar echter dat er nog een "echt record" bestaat.
Een opmerkelijke uitspraak van iemand die ooit dacht dat zijn eigen leugen eeuwig overeind zou blijven.
"Het echte record"? De ironie is bijna niet te geloven
"Als Pogacar straks zijn vijfde Tour wint, zal iedereen zeggen dat hij het record evenaart", aldus Armstrong. "Maar Tadej weet wat het echte record is."
Daarmee verwijst hij uiteraard naar de zeven Tourzeges die hij tussen 1999 en 2005 behaalde.
Alleen is er een klein probleem: die zeges bestaan niet meer.
De internationale wielerunie en de antidopingautoriteiten schrapten zijn resultaten nadat bleek dat Armstrong jarenlang doping had gebruikt en een uitgebreid systeem had opgezet om zijn bedrog te verbergen.
De zeven gele truien werden hem afgenomen. Zijn naam werd uit de erelijst verwijderd.
Niet omdat hij Ă©Ă©n fout maakte. Niet omdat hij Ă©Ă©n keer betrapt werd. Maar omdat hij jarenlang de wielerwereld, zijn concurrenten en zijn fans misleidde.
Van held naar symbool van bedrog
Jarenlang werd Armstrong voorgesteld als het ultieme voorbeeld van doorzettingsvermogen. De renner die kanker overwon en daarna de zwaarste wielerwedstrijd ter wereld domineerde.
Het verhaal was perfect. Misschien té perfect.
Achter de heldenverhalen zat een dopingmachine. Pas jaren later gaf Armstrong in het beruchte interview met Oprah Winfrey toe dat hij verboden middelen had gebruikt.
Zijn bekentenis kwam nadat hij jarenlang alles had ontkend en critici aanviel.
Renners die twijfelden, werden afgeschilderd als jaloers. Journalisten die vragen stelden, kregen de wind van voren. Armstrong verdedigde zijn leugen met dezelfde agressiviteit waarmee hij ooit de cols beklom.
Pogacar rijdt voor een echte erfenis
Ondertussen bouwt Pogacar aan zijn eigen geschiedenis. De Sloveen jaagt op zijn vijfde Tourzege en kan zich dan voegen bij namen als Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Indurain.
Dat zijn de renners die officieel vijf keer de Tour wonnen.
Armstrong hoort niet meer in dat rijtje.
Zijn naam staat niet tussen de zevenvoudige winnaars, maar in een andere categorie: die van de grootste sportieve valpartijen uit de geschiedenis.
Een record dat niemand wil
Armstrong zegt dat records gemaakt zijn om gebroken te worden. Daar valt weinig tegen in te brengen.
Maar sommige records worden niet verbroken omdat ze nooit echt bestaan hebben.
Pogacar kan vijf, zes of misschien zelfs zeven Tours winnen. Hij kan een legende worden. Maar hij zal dat doen zonder de erfenis van een leugen mee te dragen.
Want Ă©Ă©n ding zal de geschiedenis niet vergeten:
Lance Armstrong won geen zeven Tours.
Hij verloor zeven Tourzeges.
(Foto: X)
