Een 23-jarige man uit Frankrijk is in Brugge veroordeeld voor de smokkel van 1,4 miljoen illegale sigaretten. Hij kreeg een voorwaardelijke celstraf en een boete, waarvan een deel daadwerkelijk moet worden betaald.
De Brugse correctionele rechtbank heeft de man veroordeeld tot vier maanden cel met uitstel voor het smokkelen van een grote hoeveelheid namaaksigaretten. Daarnaast is hem een boete van 6 miljoen euro opgelegd, waarvan hij 100.000 euro moet betalen.
Sigarettensmokkel ontdekt
Op 18 maart 2025 reed de beklaagde met zijn bestelwagen op de E17 richting Frankrijk. Bij Kortrijk werd de wagen gecontroleerd door de politie, die in de laadruimte van de Fiat Ducato met Franse kentekenplaten een grote partij namaaksigaretten aantrof, verpakt als Marlboro.
Fraude en accijnzen
Volgens de douane was er sprake van professionele accijnsfraude. Tijdens het verhoor verklaarde de verdachte eerder 250 euro te hebben ontvangen voor een vergelijkbaar transport. Hierdoor werd naar schatting voor 537.000 euro aan accijnzen ontdoken. De advocaat van de douane vorderde een boete tussen 2,7 en 5,3 miljoen euro en een celstraf van 4 maanden tot 5 jaar.
Verweer en uitspraak
Na zijn arrestatie verbleef de man tot 9 april in voorhechtenis. Zijn verdediging vroeg om geen strafvordering in te stellen vanwege een incompleet dossier, aangezien het proces-verbaal van de politie ontbrak. De rechter oordeelde echter dat dit geen beletsel vormde voor een veroordeling. De bestelwagen van de beklaagde werd eveneens verbeurdverklaard.
