Bert W., voormalig financieel directeur van houtgroep Cras, staat terecht voor grootschalige fraude. Na een langlopend onderzoek en gerechtelijk proces wordt hij verdacht van het verduisteren van 23 miljoen euro.
Bert W., de voormalige financieel directeur van houtgroep Cras uit Waregem, kwam in 2015 in opspraak toen een bedrijfsrevisor financiële onregelmatigheden ontdekte. Het onderzoek naar W., die sinds 2005 bij het bedrijf werkte, onthulde een omvangrijke fraude waarbij maar liefst 23 miljoen euro verdween.
Na een intensief onderzoek, dat resulteerde in 20.000 bladzijden gerechtelijke documenten, kwamen diverse malversaties aan het licht. De aanklager in Kortrijk heeft een voorwaardelijke celstraf van drie jaar en een boete van 8.000 euro geëist, evenals een beroepsverbod voor tien jaar en een verbeurdverklaring van 539.000 euro. Voor W.'s vennootschap worden gelijkaardige sancties gevraagd.
De fraude omvatte onder andere valse facturering, uitgebreide renovaties aan eigendommen en luxueuze anekdotes zoals het aankopen van vijf luxehorloges van het merk Breitling en flinke investeringen in buitenlandse projecten. Bovendien speelde W. een sleutelrol in de sportieve en financiële avonturen van voetbalclub VV Coxyde.
Door de langdurige aard van het gerechtelijk onderzoek en de bureaucratie is de zogenaamde redelijke termijn overschreden, waardoor strafvermindering mogelijk is. Bert W., die momenteel Delhaizewinkels uitbaat, en zijn advocaat beweren dat hierdoor de kans op een eerlijk proces verkeken is.
Naast Bert W. staan ook andere ondernemers terecht, die betrokken waren bij de financiële malversaties. Deze zaak benadrukt de impact van financiële criminaliteit op bedrijven en gemeenschappen, en blijft de gemoederen beroeren.
