De Europese app voor online leeftijdsverificatie is "technisch gereed" en zal binnenkort beschikbaar zijn, dat heeft de Europese Commissie bekendgemaakt. De app maakt deel uit van de inspanningen om tot een geharmoniseerde EU-aanpak te komen voor de online bescherming van minderjarigen.
“Deze app geeft ouders, leerkrachten en verzorgers een krachtig instrument om kinderen te beschermen”, vertelt commissievoorzitter Ursula von der Leyen woensdag. “Want we zullen geen enkele tolerantie hebben voor bedrijven die de rechten van onze kinderen niet respecteren.”
De app is getest in een aantal lidstaten, waaronder Frankrijk, Italië, Denemarken en Spanje. Gebruikers moeten hiermee hun leeftijd bewijzen bij het bezoeken van online platforms, net zoals winkels om een identiteitsbewijs vragen bij de aankoop van alcohol of sigaretten.
“Geen excuses meer”
Von der Leyen trekt een vergelijking met de app die de Commissie tijdens de coronacrisis ontwikkelde om het openbare leven weer op gang te brengen en die uiteindelijk in 78 landen op vier continenten werd gebruikt.
It is for parents to raise their children. Not platforms.
The European Age Verification App is ready ↓ https://t.co/EumEPEJOI7— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) April 15, 2026
Volgens de Commissie garandeert de app de hoogste normen op het gebied van privacy, en ook landen buiten de EU kunnen de app gebruiken. “Er zijn dus geen excuses meer. Europa biedt een gratis en gebruiksvriendelijke oplossing die onze kinderen kan beschermen tegen schadelijke en illegale inhoud”, zegt Von der Leyen.
Verslavende inhoud
In december verbood Australië sociale media voor kinderen onder de 16 jaar. Verschillende Europese landen zijn bezig dit voorbeeld te volgen. Hoewel er nog geen bindende wetgeving voor de hele EU is aangenomen, heeft het Europees Parlement in november een resolutie goedgekeurd waarin wordt opgeroepen tot een minimumleeftijd van 16 jaar voor toegang tot sociale media in de hele EU.
Eerder dit jaar concludeerde de Europese Commissie dat TikTok onvoldoende deed om de risico's van het verslavende ontwerp van de app aan te pakken. De Commissie roept op tot een aanpassing van het ontwerp.
Door gebruikers constant te “belonen” met nieuwe content, stimuleert TikTok de drang om te blijven scrollen. Onderzoek heeft aangetoond dat dit kan leiden tot dwangmatig gedrag en een verminderd zelfbeheersingsvermogen, aldus de commissie, met schadelijke gevolgen voor kinderen en tieners, meldt het persagentschap ‘Belga’.
Meningsverschil in ons land
In België bestaan er meningsverschillen tussen de regeringen: de Vlaamse minister van Media, Cieltje Van Achter (N-VA), geeft er de voorkeur aan de leeftijdsverificatie aan de platforms over te laten, terwijl de federale minister van Digitale Zaken, Vanessa Matz (Les Engagés), pleit voor het gebruik van officiële apps zoals Itsme of MyGov. De Federatie Wallonië-Brussel zegt de lopende discussies op Europees en nationaal niveau over leeftijdsverificatie te steunen.
