In Essen heeft de gemeenteraad een nieuw reglement voor de toekenning van zorgtoelages goedgekeurd, bedoeld om het systeem eerlijker en transparanter te maken.
Op dinsdagavond heeft de gemeenteraad van Essen, onder leiding van de meerderheid N-VA/PLE - Vooruit, een nieuw reglement goedgekeurd dat de toekenning van gemeentelijke zorgtoelages regelt. Deze aanpassing moet ervoor zorgen dat iedereen die financieel in een kwetsbare positie verkeert automatisch de nodige steun ontvangt, waardoor het systeem zowel eerlijker als eenvoudiger wordt.
De herziening van het reglement, dat dateert uit 2012, vervangt oude criteria die sinds 2021 niet meer door de Vlaamse overheid worden erkend. Voortaan ontvangen financieel kwetsbare gezinnen een zorgtoeslag van 150 euro per kind tot 21 jaar en 250 euro voor kinderen die zowel een zorgtoelage als sociale toeslag nodig hebben. Volwassenen met meer dan 9 punten op basis van het nieuwe reglement krijgen eveneens 250 euro.
De oppositiepartij CD&V is kritisch over deze nieuwe regeling en ziet het als een verkapte besparing op zorg, aangezien er volgens hun berekeningen 55.000 euro minder wordt begroot voor deze post. Zij stelden tijdens de raadsvergadering voor om het budget gelijk te houden om de steun eerlijker te verdelen.
Volgens schepenen Arno Aerden en Robin Jacobs, waren er ondoelmatigheden in het vorige systeem, zoals personen die onterecht hoge bedragen ontvingen, en anderen die niet wisten hoe ze de steun konden aanvragen. Met de nieuwe regels hoopt het gemeentebestuur deze problemen efficiënt aan te pakken en de toelage eerlijker te verdelen. Een evaluatie moet later uitwijzen hoe de verdeling van de steun in praktijk uitpakt en of de raming van 125.000 euro toereikend is.
(Foto: PD)
