De gemeente Essen heeft maatregelen getroffen om de drugsoverlast in het Statiebosje aan te pakken. Door het park uit te dunnen en camerabewaking te installeren, wordt het minder aantrekkelijk voor ongewenste activiteiten.
In Essen wordt hard gewerkt om de toenemende drugsoverlast tegen te gaan, vooral rond het Statiebosje, een bekend probleemgebied. Een recente enquête door Noordernieuws toonde aan dat ongeveer 400 inwoners de overlast als toenemend ervaren en actie van de gemeente verwachten.
Burgemeester Geert Vandekeybus van Essen heeft samen met zijn team besloten niet te wachten op een omgevingsanalyse door het Vlaams Expertisecentrum Alcohol en andere Drugs, maar alvast stappen te ondernemen. 'We hebben al camerabewaking geïnstalleerd bij de ingang van het Statiebosje en bij het station', aldus Vandekeybus.
De groendienst is momenteel bezig met het uitdunnen van het Statiebosje. Deze actie moet het bos aangenamer en overzichtelijker maken, waardoor het minder uitnodigend wordt voor druggebruikers en daklozen. 'Door het park opener te maken, hopen we dat het meer uitnodigt tot wandelen en minder tot ongewenste activiteiten', legt de burgemeester uit.
Ook worden de problemen niet alleen lokaal aangepakt. Vandekeybus wijst op de noodzaak van samenwerking met naburige steden en hulporganisaties. 'We zien ook mensen uit Roosendaal en Antwerpen die bijdragen aan de overlast hier. Samenwerking is cruciaal om deze problemen structureel aan te pakken.'
Begin volgend jaar presenteert het gemeentebestuur een uitgebreid plan van aanpak, dat na goedkeuring door de gemeenteraad ook aan de inwoners van Essen zal worden voorgesteld.
