In Proven, een rustig dorpje in de Westhoek, zet de familie Desmyter hun eeuwenoude traditie van hopcultivatie voort met nieuwe, duurzame technologieën.
Als je door het landelijke Proven rijdt, een pittoresk dorpje in de Westhoek, zou je niet meteen denken dat hier een van de toonaangevende hopproducenten van de regio gevestigd is. Bij 't Hoppecruyt, dat al meer dan een eeuw de hemels geurende hopplanten teelt, is echter veel in beweging.
Benedikte Coutigny, samen met haar man en zoon de vijfde generatie van de familie Desmyter die het bedrijf runt, is trots op hun erfgoed dat zelfs op de Ferrariskaart te zien is. Nieuwe investeringen zoals een warmtewisselaar en een geavanceerde plukmachine, die een primeur in België zal zijn, markeren een nieuw tijdperk voor het bedrijf. “Dit is een spannende tijd voor ons, vooral omdat we nu ook inspelen op de vraag naar alcoholvrij bier,” legt Benedikte uit.
't Hoppecruyt, bekend om zijn bitterhop en aromahop, heeft niet alleen te maken met de productie van hop maar kijkt ook naar duurzaamheid en innovatie. Schapen grazen tussen de hopranken, wat bijdraagt aan een natuurlijke manier van onkruidbeheersing en de bodemgezondheid bevordert.
De nieuwe plukmachine is een belangrijke stap vooruit. Gesponsord door een grote bierproducent, staat het symbool voor de relatie tussen grote bedrijven en lokale kwekers. “Dankzij deze samenwerking kunnen we efficiënter en duurzamer werken,” voegt Roel Desmyter toe.
De toekomst ziet er rooskleurig uit voor 't Hoppecruyt, waar traditie en innovatie hand in hand gaan om aan de hedendaagse eisen van de bierindustrie te voldoen.
