Een themazitting rond drugsgebruik tijdens de Gentse Feesten en een technofeest bracht diverse beklaagden voor de Gentse correctionele rechtbank, waar stevige straffen werden geëist.
Op woensdagochtend vond in de Gentse correctionele rechtbank een belangrijke themazitting plaats. Deze zitting was specifiek gericht op het bezit en gebruik van drugs tijdens de populaire Gentse Feesten en een technofeest waar de bekende DJ Charlotte de Witte draaide. Van de dertig beklaagden die zich moesten verantwoorden, daagden er slechts negen op. De overige twintig lieten verstek gaan, wat hen nog nadelig kan beïnvloeden.
De meeste beklaagden hadden eerder de mogelijkheid geboden gekregen de rechtbankzaak te ontlopen door onmiddellijk een minnelijke schikking te betalen bij de politie, kort na de feiten. Echter, bij gebrek aan tijdige of correcte betaling, volgde alsnog een dagvaarding. Het Openbaar Ministerie legde in de meeste gevallen een eis van drie maanden gevangenisstraf en een boete van 1.000 euro op de tafel, waarbij de procureur duidelijk maakte: 'We lachen niet met cocaïne.'
In een opvallende verdediging claimde een 24-jarige man uit Assenede dat de cocaïne die op zijn smartphone werd gevonden niet van hem was, maar van een vriend die zijn telefoon had gebruikt. De rechter toonde weinig begrip en benadrukte de ernst van de situatie. Deze man riskeert nu drie maanden cel en een boete van 1.000 euro. Een andere beklaagde, een 30-jarige uit Lievegem, die tijdens zijn emotionele dip 1,4 gram cocaïne bij zich had, kon mogelijk rekenen op een opschorting van straf gezien zijn inzet voor psychologische verbetering.
Toch waren er ook mildere noten tijdens de zitting. Enkele feestgangers die wel hun boete betaald hadden maar een foutief referentienummer hadden gebruikt, kregen slechts een waarschuwing van de rechter, die hen aanmaande ver van drugs te blijven voor hun eigen welzijn.
De uitspraken voor deze zitting zijn gepland op 3 december, waarbij velen in spanning afwachten welke richting de rechter uit zal gaan. Dit proces toont de hardere lijn die wordt getrokken tegen drugs op publieke evenementen, een signaal dat mogelijk een afschrikkende werking heeft.
