In Oostende is er discussie over de plannen voor open water zwemmen. Burgemeester John Crombez heeft zijn bezorgdheid geuit over de aankondiging van de Vlaamse minister om zwemmen in open water vanaf 2027 overal toe te staan.
Burgemeester John Crombez van Oostende heeft zijn zorgen geuit over het plan om vanaf juni 2027 zwemmen in open water breed toe te staan. Dit betekent dat zwemmers in Vlaanderen toegang krijgen tot publieke waterlopen, meren en vijvers, wat afwijkt van de huidige situatie waarin dit alleen op specifieke locaties is toegestaan.
Crombez uit zorgen
Crombez, lid van de partij Vooruit, stelt dat deze maatregel gevaarlijk kan zijn en een schijnveiligheid creëert. Hij verwijst naar de vele incidenten die al plaatsvinden in de Noordzee. Volgens hem werken de reddingsdiensten al onder grote druk. Vooral sluizen en andere waterwerken compliceren de situatie in een kuststad als Oostende.
Alternatieve voorstellen
Ondanks zijn kritiek op het voorstel moedigt Crombez openluchtzwemmen niet af. Oostende werkt aan de ontwikkeling van een speciale zwemzone in het Maria-Hendrikapark. Crombez merkt op dat het opstellen van een risicobeoordeling voor dergelijke zones complex is, en dat dit lijkt te worden genegeerd door de beslissing van de minister.
Reactie van de minister
Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns ziet kansen in het plan. Door zwemmen in open water te reguleren, hoopt de minister recreatie en toerisme in Vlaanderen te bevorderen. Brouns stelt dat veiligheidsmaatregelen zoals bewaking en borden op gevaarlijke plekken deze zorgen moeten wegnemen. Een compromis lijkt echter nog ver weg, aangezien Crombez al een burgemeestersbesluit voorbereidt om zwemmen in open water te verbieden, tenzij anders aangegeven.
