“Make war no love.”
Maandag legt NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte in Londen een stevig eisenpakket op tafel. Tijdens een toespraak bij denktank Chatham House - daar waar het masker van Marc Van Ranst afviel met zijn historische speech - zal hij pleiten voor een radicale opschaling van de lucht- en raketafweercapaciteit van de alliantie. De doelstelling: een verhoging met 400 procent – een vervijfvoudiging dus – om beter bestand te zijn tegen luchtaanvallen van onder meer Rusland. In de marge lanceert Rutte ook het investeringskader waarmee hij die ambities wil verankeren: 3,5 procent van het bbp voor defensie, plus 1,5 procent voor ondersteunende infrastructuur.
“Gevaar verdwijnt niet met het einde van de oorlog”
Volgens Rutte is de roep om meer luchtverdediging geen retorisch spierballengerol, maar een directe reactie op de realiteit van het slagveld. “Rusland zaait terreur vanuit de lucht”, aldus het officiële persbericht. Ook als de oorlog in Oekraïne ooit eindigt, blijft de dreiging structureel. De NAVO moet daarom haar capaciteit om vijandelijke raketten, drones en straaljagers uit de lucht te halen verviervoudigen tot het niveau dat militaire planners ‘voldoende afschrikkend’ achten. De exacte details van dat plan blijven strikt geheim. De NAVO wil geen inzicht geven in kwetsbaarheden van haar verdediging.
Bijkomende eisen: tanks, transport én munitie
De hervorming gaat veel verder dan luchtafweer. Volgens Rutte is een bredere versterking van het militair apparaat noodzakelijk. Concreet vraagt de NAVO onder meer:
- Een miljoen extra artilleriegranaten
- Meer pantservoertuigen en tanks
- Een verdubbeling van de “faciliterende capaciteiten”, waaronder logistiek, medische evacuatie en transport
Met andere woorden: niet alleen de vuurkracht moet omhoog, ook de ondersteuning errond moet fors versterkt worden.
Vijfprocentnorm als politieke hefboom
Rutte gebruikt de gelegenheid om het nieuwe NAVO-investeringskader opnieuw onder de aandacht te brengen. De voorgestelde norm – 5 procent van het bbp per lidstaat, waarvan 3,5 procent voor zuiver militaire uitgaven en 1,5 procent voor bredere veiligheidsinvesteringen zoals cyberdefensie en kritieke infrastructuur – sluit nauw aan bij de eisen die de Amerikaanse regering, onder impuls van Donald Trump, herhaaldelijk heeft geformuleerd. Donald en Mark lijken het overigens uitstekend met mekaar te kunnen vinden. Trump houdt nu eenmaal van politieke afdankertjes die likken naar boven en stampen naar beneden.
Door de norm expliciet te koppelen aan concrete capaciteitsdoelen – luchtverdediging, munitie, medische ondersteuning – wil Rutte het debat weghalen van abstracte percentages en richting tastbare verplichtingen sturen.
Budgettaire storm op komst?
De financiële implicaties zijn niet min. Lidstaten die vandaag amper 2 procent van hun bbp aan defensie besteden – zoals België – zouden hun uitgaven in realiteit moeten verdrievoudigen tot verviervoudigen om de militaire componenten van dit plan te realiseren.
Dat brengt niet alleen begrotingen in woelig vaarwater, maar ook politieke coalities onder druk. Regeringen zullen keuzes moeten maken tussen sociale uitgaven, klimaattransitie en NAVO-verplichtingen – met alle electorale gevolgen van dien.
Diplomatieke agenda
In Londen zal Rutte de Britse premier Keir Starmer ontmoeten om de Britse positie ten aanzien van de hervormingsplannen af te toetsen. Starmer, die recent een electorale landslide behaalde, geldt als een sleutelfiguur in de poging om de NAVO terug op één lijn te krijgen. Zeker in een context waarin Amerikaanse steun aan Oekraïne minder vanzelfsprekend is geworden, probeert Rutte het Europees engagement scherp te stellen.
Besluit
Mark Rutte presenteert maandag niet zomaar een militair verlanglijstje, maar een stevige koerswijziging voor het NAVO-beleid. De vervijfvoudiging van lucht- en raketverdediging symboliseert de omslag van een defensieve reflex naar proactieve afschrikking. De vraag is - volgens onze ijzervreters - niet of het nodig is, maar wel of het haalbaar is binnen de budgettaire en politieke realiteit van de lidstaten. Wat Rutte vraagt, is geen bescheiden bijsturing. Het is een nieuw tijdperk van grootschalige herbewapening. Oftewel: “Make war no love.”
(Foto: 00699117/Bestimage/Photo News)
