📸 Zelfrijdende-autobedrijf van Google: "Soms moet er gewoon iemand onder de wielen”

Waymo, het zusterbedrijf van Google dat zich specialiseert in zelfrijdende auto’s, heeft een ongemakkelijke boodschap gebracht. 

Co-CEO Tekedra Mawakana zei in een recent interview dat de maatschappij “zal moeten leren omgaan met een dodelijk ongeval” veroorzaakt door een robotaxi. 

Ze voegde eraan toe dat het binnen het bedrijf niet gaat om of zoiets gebeurt, maar wanneer. De uitspraak klinkt rationeel vanuit technologisch standpunt, maar wringt wanneer je bedenkt dat ze over echte mensenlevens gaat.

Waymo is sinds 2009 actief in de ontwikkeling van autonome voertuigen en rijdt al met zelfrijdende taxi’s in steden als San Francisco en Phoenix. Volgens het bedrijf zijn die wagens veiliger dan menselijke chauffeurs en volgen ze de verkeersregels nauwgezet.

 Toch blijft het juridische en morele vraagstuk onduidelijk: wie is aansprakelijk wanneer een voertuig zonder bestuurder iemand verwondt of doodt? Momenteel bestaat daar in veel landen nog geen sluitend wettelijk kader voor.

De woorden van Mawakana illustreren deze hekele kwestie. Ze benadrukte dat Waymo zich “voorbereidt op zulke dagen” en dat elk incident grondig geanalyseerd zal worden. 

Maar de uitspraak voedt ook het ongemak dat technologiebedrijven vooruitstormen zonder dat de samenleving al weet hoe ze met hun risico’s moet omgaan. 

De toekomst mag dan elektrisch en autonoom zijn, maar ze blijkt nog altijd even dodelijk als de oude benzineversie.