Heb je echt een Jeep Wrangler nodig? Natuurlijk niet. Je hebt ook geen leren zetel met massagefunctie nodig om naar het journaal te kijken. Of een vlammenwerper om een barbecue aan te steken. Maar wie zegt dat elke aankoop logisch moet zijn? Soms wil het hart gewoon iets anders.
En de Jeep Wrangler Rubicon 4xe? Die spreekt rechtstreeks tot het kind in jou dat vroeger in de modder speelde. Met zijn hoekige looks, cabriodak en bulderende presence is hij de meest absurde, onpraktische en tegelijk onweerstaanbare auto die je op Belgische wegen zal tegenkomen. Alleen al om die reden moest P-magazine hem testen. En jawel: het was een ervaring. Al laten we volgende keer het dak wel dicht wanneer we in de modder gaan spelen.
De eerste indruk
Alsof iemand een militair voertuig met een zonnebril en charisma heeft gekruist. Zo ziet de Wrangler Rubicon eruit. Alles aan deze Jeep roept ‘kom maar op’: de hoge poten, de korte overhangen, de roll bar en zelfs – als je het écht wil – de verwijderbare deuren.
Onze testwagen zag er indrukwekkend uit in grijs met een matzwarte striping en met terreinbanden die eerder lijken gemaakt om over tanks te rijden dan over drempels. De zeven sleuven in de grille en de ronde koplampen zijn klassiek Jeep-DNA. En ja, hij heeft het charisma van een rockster op survivaltocht.
Binnenin geen ‘luxevoiture’, maar alles is ingesteld op praktische inzetbaarheid. En rubberen matten die schreeuwen: ‘Ik ben niet bang van een beetje slijk’.
Onder de koets
De ‘4xe’ in de naam verklapt het al: deze Wrangler heeft een plug-in hybride aandrijflijn. Jeep combineert een tweeliter viercilinder benzinemotor met een elektromotor voor een gecombineerd vermogen van 380 pk en 637 Nm koppel. Je rijdt tot zo'n 40 kilometer elektrisch: handig voor korte ritten door de stad.
Het geheel voelt robuust aan. Geen hightech fancy vibes zoals bij Tesla, wel een aandrijflijn die klinkt alsof hij rechtstreeks uit een Amerikaanse garage komt. Grommend, zwaar, een tikkeltje ruw, maar heerlijk authentiek.
Het rijden
Stap één: jezelf letterlijk in de Jeep hijsen. De instap is hoog, de zit nog hoger. En dat voelt geweldig. Je kijkt over iedereen heen: zelfs SUV-bestuurders lijken ineens mini’s.
Start je de wagen, dan hoor je… niets. De elektromodus laat hem fluisterstil vertrekken. Tot je wat gas geeft en de benzinemotor invalt als een boze beer uit zijn winterslaap. De prestaties zijn niet spectaculair snel (6,5 seconden naar de honderd), maar wel vlot. De Wrangler rijdt met het gevoel van een terreinwagen pur sang: lichtjes deinend, de banden gierend, en een besturing die eerder ‘indicatief’ dan ‘precies’ aanvoelt.
Op asfalt is het comfort redelijk, al laat de koets zijn gewicht voelen bij remmen of bochten. Je voelt hem hangen zoals een boot op de Noordzee. Maar hé, dit is een Wrangler, geen circuitracer. Bij een nat wegdek is het wel oppassen geblazen: de terreinbanden geven dan niet veel grip. De remafstand wordt een stuk langer en je gaat snel driften zonder dat dit de bedoeling is.
Natuurlijk moesten we ‘m ook ‘weg van het asfalt’ testen. We waren aanvankelijk van plan om ermee gaan te crossen in Ardense bossen, maar door een drukke agenda tijdens onze testweek is dat er niet van gekomen. Het werden Kempense bossen en tractorpaadjes, waar de Wrangler overal gezwind doorkruipt. Alleen: wanneer het écht slijkerig wordt, hou je misschien beter het dak dicht. Wij hadden na onze trip nogal veel sproeten en hadden nog urenlang poetswerk aan het interieur, vooraleer we ‘m weer terugbrachten.
Het verbruik? Theoretisch 4,3 liter per honderd kilometer. Da’s misschien haalbaar wanneer je vooral woon-werkverkeer doet en telkens met een volle batterij vertrekt, maar wij hadden tijdens onze testweek vooral lange snelwegtrips op het menu staan en kwamen op een stevige 13,1 liter per honderd kilometer. Da’s natuurlijk ook een beetje te verwachten met een bakbeest van 2.3 ton en met de stroomlijn van een bushokje.
De prijs
De Sahara-uitvoering moet minstens 75.500 euro kosten. De iets beter voor het terrein uitgeruste Rubicon heb je vanaf 78.000 euro. Voor dat bedrag krijg je wél een aardig uitgeruste tank met alle luxe- en veiligheidssnufjes.
Ons verdict
De Jeep Wrangler Rubicon 4xe is absurd, onpraktisch en bruut. En we zijn er zot van. Hij rijdt als een boot op het droge, hij gromt,… Hij is niet voor iedereen. Maar als jij droomt van een zomer met de zon op je gezicht, de wind in je haar en een wagen onder je kont die op alles is voorbereid, van file in Brussel tot een storm in de Ardennen, dan is dit jouw vierwielige guilty pleasure. Voor wie durft. En voor wie het hart af en toe iets mag winnen van het hoofd.
