We kregen de Isuzu D-Max V-Cross mee van Autobedrijf Antoretti in Hamme. Inderdaad, dezelfde garage waar we enkele weken geleden ook al de Hyundai Ioniq 5 N gingen ophalen. En het grappigste? Deze D-Max rijdt rond met de gepersonaliseerde nummerplaat 'IONIQ 5'. Het is wellicht de enige Isuzu in Europa die zich voordoet als een Hyundai.
SUV's zijn vandaag overal. Ze zien er stoer uit, staan hoog op hun poten en doen alsof ze elk moment een berg kunnen aanvallen. Alleen... de meesten komen nooit verder dan een stoeprand. Wie écht regelmatig een aanhangwagen trekt, een werf op moet of graag eens een modderig bospad induikt, komt misschien uit bij een pick-up. En daar is de keuze de voorbije jaren steeds kleiner geworden.
Isuzu blijft echter koppig zijn eigen weg volgen. De D-Max probeert geen hippe lifestylewagen te zijn. Hij wil ook geen luxe-SUV spelen. Hij is gebouwd om te werken. Punt. Maar betekent dat automatisch dat hij ook spartaans rijdt? We zochten het uit met de nieuwe D-Max V-Cross.
De eerste indruk
De Isuzu D-Max maakt meteen duidelijk waarvoor hij gebouwd is. Dit is geen auto die je koopt om indruk te maken aan de schoolpoort. Hij oogt robuust, gespierd en vooral functioneel.
De V-Cross-uitvoering geeft hem wel een modernere uitstraling met zijn zwarte accenten, grote velgen, terreinbanden en stoere neus, maar je ziet nog altijd dat bruikbaarheid hier belangrijker was dan design.
Ook binnenin is de D-Max sterk geëvolueerd. Waar pick-ups vroeger aanvoelden als bestelwagens met achterbanken, stap je vandaag in een interieur dat verrassend luxueus oogt.
Veggielederen zetels, stoelverwarming, een modern infotainmentsysteem met Apple CarPlay en Android Auto, adaptieve cruisecontrol en camera's rondom: het zit er allemaal op.
Dat maakt meteen duidelijk dat ook een werkpaard anno 2026 best een beetje verwend mag worden.
Onder de koets
Onder de motorkap vinden we de grootste vernieuwing. Isuzu neemt afscheid van zijn bekende 1,9-liter diesel en kiest opnieuw voor een grotere 2,2-liter viercilinder turbodiesel.
Op papier lijkt dat misschien een detail, maar achter het stuur voel je meteen het verschil.
De motor hoeft minder hard te werken, draait rustiger en voelt soepeler aan. Samen met de nieuwe achttrapsautomaat levert dat een veel aangenamere rijervaring op dan vroeger.
Zoals het een echte pick-up betaamt, beschikt de D-Max uiteraard over vierwielaandrijving met hoge en lage gearing. Ook een sperdifferentieel ontbreekt niet. Kortom: als het asfalt ophoudt, begint de D-Max zich pas echt thuis te voelen.
En dat is vandaag eerder uitzonderlijk. Heel wat pick-ups zijn de voorbije jaren steeds meer SUV geworden. De D-Max blijft trouw aan zijn roots.
Het rijden
Vergelijk de D-Max vooral niet met een BMW X5 of een Mercedes GLE. Dan ga je onvermijdelijk teleurgesteld zijn.
Vergelijk hem met een bestelwagen of een klassieke terreinwagen, en je zal net aangenaam verrast worden.
Je zit heerlijk hoog, het overzicht rondom is uitstekend en de enorme buitenspiegels maken manoeuvreren eenvoudiger dan je op basis van zijn forse afmetingen zou verwachten.
Ondanks zijn ladderchassis rijdt de Isuzu bovendien comfortabeler dan we vooraf hadden gedacht. Hij voelt stevig aan zonder oncomfortabel te worden.
Eigenlijk hadden we deze test graag afgesloten met spectaculaire beelden van modder, waterdoorwadingen en steile hellingen. Na een eerdere offroad-ervaring in de Ardennen met de Toyota Land Cruiser, vroegen we zelfs aan ChatGPT of-ie toevallig nog zo’n leuke parcours kent in de streek tussen Durbuy en Aywaille. Die artificiële ‘intelligentie’ antwoordde echter dat we beter naar de Duitse Eifel konden trekken. Hij stippelde zelfs een offroad-route uit en al.
Dat bleek achteraf minder succesvol. Na een volledige dag rondrijden kwamen we vooral... verbodsborden tegen. Elke interessante bosweg bleek afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. Bedankt, ChatGPT. We trokken voor onderstaande video dan maar richting Antwerpse Kempen.
Ook zonder extreem terrein voel je meteen waar de D-Max voor gebouwd is. Een onverhard pad, een diepe plas of een slecht onderhouden werfweg bezorgen hem geen slapeloze nachten.
Natuurlijk heeft zo'n pick-up ook zijn beperkingen. Met een lengte van ruim vijf meter denk je soms twee keer na voor je een ondergrondse parking inrijdt. Al zal de gemiddelde D-Max-eigenaar zich daar wellicht weinig zorgen over maken.
De prijs
De Single Cab heb je al vanaf een kleine 40.000 euro. De Double Cab, zoals wij ‘m reden, kost vanaf net geen 48.000 euro. Er bestaat zelfs een zuiver elektrische variant, al moet die wel minstens 85.000 euro kosten.
De V-Cross-uitvoering combineert het robuuste karakter van een klassieke terreinwagen met het comfort en de technologie die we vandaag ook in moderne SUV's verwachten.
Wie dagelijks zware lasten vervoert, een trailer trekt of regelmatig op moeilijk terrein terechtkomt, krijgt hier vooral veel auto voor zijn geld.
Ons verdict
De Isuzu D-Max is misschien niet de snelste auto die we dit jaar reden. Hij is ook niet de meest luxueuze.
Maar dat probeert hij ook helemaal niet te zijn. Dit is een eerlijke, robuuste pick-up die gebouwd werd om jarenlang hard te werken. Geen modeverschijnsel, geen marketingverhaal, maar gewoon degelijk gereedschap op vier wielen. Hij mag maar liefst 3,5 ton trekken, en in de laadbak mag je duizend kilo laden.
En misschien is dat vandaag net zijn grootste troef. Terwijl steeds meer pick-ups proberen te lijken op een luxe-SUV, blijft de D-Max gewoon zichzelf.
Wij durven er zelfs geld op inzetten dat deze Isuzu over twintig jaar nog altijd ergens een paardentrailer, boot of aanhangwagen rijdt te trekken.
En ChatGPT? Daar spreken we niet meer tegen!
