Het opvangcentrum van het Leger des Heils in de Bodegemstraat in Brussel dreigt eind juni zijn deuren te sluiten. Meer dan vijftig jaar lang bood Foyer Bodegem een thuis aan de meest kwetsbaren. Nu is de financiering volledig opgedroogd, en zonder tussenkomst van de overheid dreigen 34 mensen op straat te belanden.
Het tehuis in de Bodegemstraat bestaat al meer dan vijftig jaar. Generaties van Brusselaars in moeilijkheden vonden er een veilige plek, begeleiding en een dak boven hun hoofd. Maar die lange geschiedenis biedt vandaag geen garantie meer op morgen.
Het Leger des Heils maakte bekend dat de vzw Sociale Werken al meer dan twee jaar zonder overheidssubsidies draait. De organisatie dekte de kosten volledig uit eigen middelen, aangevuld met donaties en legaten. Ondertussen werden ook ingrijpende verbouwingen uitgevoerd om te voldoen aan de wettelijke eisen voor opvang — allemaal zonder een euro overheidssteun.
650.000 euro of de deuren gaan dicht
Het kritieke punt is bereikt. Voor 2026 is er geen garantie op overheidsfinanciering van naar schatting 650.000 euro. Dat bedrag is noodzakelijk om het centrum draaiende te houden. Zonder die bevestiging heeft de raad van bestuur de optie op tafel gelegd om de activiteiten eind juni stop te zetten.
De gevolgen zouden groot zijn. 34 bewoners verliezen onmiddellijk hun onderdak en begeleiding. Acht werknemers raken hun job kwijt. Bovendien worden ook tientallen voormalige hulpontvangers geraakt die dagelijks nog op het centrum rekenen voor begeleiding — en een heel netwerk van partnerorganisaties voor wie Foyer Bodegem een essentieel steunpunt is.
Een groot verlies voor Brussel
Het Leger des Heils laat er geen twijfel over bestaan wat een sluiting zou betekenen. "Het verdwijnen van deze structuur zou een groot verlies betekenen op het vlak van sociale begeleiding in Brussel, in een context waarin de behoeften groot blijven", klinkt het in het persbericht van de organisatie.
Brussel kampt al langer met een ernstige daklozenproblematiek. Het wegvallen van een opvangcentrum met meer dan vijftig jaar ervaring maakt de situatie er niet beter op. Daklozenorganisaties die het centrum al die jaren als partner kenden, dreigen ook een essentieel steunpunt te verliezen.
De vraag is nu of de overheid alsnog over de brug komt — of dat Foyer Bodegem straks definitief de deuren sluit.
