De Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft de omgevingsvergunning voor een omstreden bouwproject op de ringoven site in Hellegat vernietigd, na intens verzet van buurtbewoners en de Aktiegroep Leefmilieu Rupelstreek.
In Hellegat is een gepland bouwproject op de locatie van een historische ringoven gestuit op felle weerstand van de lokale gemeenschap en milieuactivisten. De Raad voor Vergunningsbetwistingen (RvVB) heeft recent besloten de verleende omgevingsvergunning te vernietigen, een vergunning die oorspronkelijk door de provincie was goedgekeurd.
Het project omvatte de ontwikkeling van een cohousingcomplex met 22 wooneenheden, waarbij een deel van de ringoven gesloopt zou worden om plaats te maken voor de nieuwe woongelegenheid, inclusief een zes verdiepingen hoog nieuw gebouw. Deze plannen zorgden voor onrust bij de lokale bevolking die, samen met de Aktiegroep Leefmilieu Rupelstreek (ALR), sinds 2021 actie ondernamen tegen de bouwplannen.
De kritiek richtte zich niet alleen op de mogelijke aantasting van het lokale erfgoed, maar ook op milieubezwaren. Zo was er bezorgdheid over de impact van het lozen van opgepompt grondwater in de Rupel. Dit was vooral problematisch omdat er niet voldoende was onderzocht of de lozing een negatief effect zou hebben op de waterkwaliteit, wat in strijd is met de Europese waterrichtlijn.
Verder werd er gewezen op de mogelijke verontreiniging met PFAS, wat al een bestaand probleem is in de Rupel. De verzoekende partijen benadrukten dat het project de milieukwaliteitsnormen voor PFAS zou overschrijden. Ondanks dat een deel van de erfgoedwaarde van de ringoven als niet beschermd werd beschouwd, bleef de lokale weerstand significant.
Deze uitspraak van de RvVB is een voorbeeld van hoe lokale gemeenschappen en milieugroeperingen invloed kunnen uitoefenen op de ontwikkelingsplannen die hun leefomgeving beïnvloeden.
(Foto: https://alrvzw.be/)
