Bewoners van een rustige buitenwijk van Atlanta kregen onlangs een gratis voorproefje van de toekomst.
Helaas leek die toekomst verdacht veel op een scène uit een goedkope sciencefictionfilm. Door een fout in de navigatiesoftware begonnen tientallen zelfrijdende taxi’s van Waymo plots massaal dezelfde woonwijk binnen te rijden.
De elektrische Jaguars doken de straten op alsof er ergens een geheime robotvergadering plaatsvond waar mensen niet voor waren uitgenodigd.
De buurtbewoners probeerden het sluipverkeer probleem nog op te lossen met een verkeersbord met de boodschap “Slow, Children Playing”.
Dat bleek echter iets te ambitieus voor de artificiële intelligentie. Verschillende Waymo-wagens reageerden overdreven voorzichtig, waardoor een heuse file ontstond.
Waymo bevestigde later dat het om een routingfout ging en verklaarde dat het probleem inmiddels is opgelost. De robotwagens zouden dus opnieuw weten waar ze wel en niet moeten rijden.
Jammer eigenlijk. Want het idee van tientallen verwarde zelfrijdende Jaguars die rondjes rijden door een Amerikaanse buitenwijk was misschien wel het meest menselijke gedrag dat een AI-systeem tot nu toe heeft vertoond.
Gelukkig voor Waymo bleef het bij een gênante softwarefout en eindigde de dag niet met een mechanische staatsgreep of een mysterieuze verdwijning van alle geparkeerde auto-onderdelen in de buurt.
