"Geen zorgverleners, maar oplichters."
Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) heeft genoeg van artsen en verplegers die de ziekteverzekering gebruiken als persoonlijke melkkoe en daar jaar na jaar mee wegkomen. In zijn nieuwe hervormingswet trekt hij fors van leer tegen de witteboordcriminelen van de zorgsector. Frank Vandenbroucke (Vooruit) wil hun RIZIV-nummer kunnen schorsen. Wie structureel fraudeert of zichzelf als zorgverlener vermomt, moet eruit.
Een miljoen per jaar voor luchtverpleging
Nee, het is geen Don Quichote-verhaal van Frank. De krant ‘Het Nieuws' komt met enkele voorbeelden van foute cowboyts in de zorg. Zo is er het verhaal van de thuisverpleegkundige die bij een controle in 2017 524 verzonnen prestaties bleek gefactureerd te hebben. En alsof dat niet genoeg was: nog eens 14.745 behandelingen aan woekerprijzen. Zijn straf: 67.800 euro boete. Vier jaar later opnieuw prijs: 610 spoookprestaties, duizenden vervalste documenten. Straf: 1,66 miljoen euro. Terugbetaald? Geen cent. En de kers op de rotte taart: de persoon in kwestie factureert doodleuk verder. Naar schatting één miljoen euro per jaar stroomt nog altijd richting dit zorgspook.
En dan is er de dokter met een openstaande boeteschuld van 1,9 miljoen euro die jaarlijks vrolijk 600.000 euro aanrekent. Medisch onkruid dat zich diep heeft geworteld in het systeem. “En ze blijven patiënten ontvangen en cashen alsof er niets aan de hand is”, zegt Vandenbroucke met een mengeling van verbijstering en verbetenheid.
Charlatans aan de operatietafel
Vandenbroucke’s plan is even simpel als genadeloos: wie fraudeert, vliegt eruit. Voorgoed. De minister wil dat het administratief rechtscollege het RIZIV-nummer kan intrekken bij zware inbreuken. Geen grijze zones meer voor mensen die een diploma hebben, maar zich gedragen als kwakzalvers. “We hebben het over zorgverleners die verslaafd zijn en een gevaar vormen voor hun patiënten, of die hun diploma gebruiken als schaamlap voor bedrog,” aldus de minister. “Zij horen niet thuis in een systeem dat gebouwd is op vertrouwen.”
Opmerkelijk: zelfs zorgverleners die geschorst of hun visum kwijt zijn, slagen erin om prestaties terugbetaald te krijgen. Tussen 2021 en 2022 werden 56 zorgverstrekkers op die manier gesanctioneerd. En toch leverden twaalf van hen zorgprestaties waarvoor het RIZIV gewoon betaalde. Dat moet straks afgelopen zijn. Niet alleen zullen ze niet meer kunnen factureren, ze zullen ook verplicht zijn hun patiënten daarover in te lichten. Transparantie als pleister op een geïnfecteerde sector.
Geen kruistocht tegen dure dokters
Vandenbroucke laat wetern dat hij het ondertussen beu is om telkens weer als boeman weggezet te worden. Alsof hij een heksenjacht voert op goed verdienende artsen. “Dat ik te dure dokters wil schrappen is compleet van de pot gerukt,” stelt hij scherp. “Ik wil oplichters tegenhouden. Geen zorgverleners, maar bedriegers.” In eerdere voorstellen klonk het alsof hij ook artsen die zich niet lieten conventioneren of ‘te veel’ vroegen op de korrel nam. Dat leidde tot stormweer bij de artsenorganisaties én binnen zijn eigen coalitie. Nu wil hij dat beeld corrigeren: wie netjes werkt, hoeft niets te vrezen. Zou het?
De aangescherpte wetgeving is een verfijning van een eerdere poging tot hervorming die op hevig protest stootte. Met een paar chirurgische correcties zou de regeling zich nu beperken tot échte overtreders, zonder de brave huisdokter of gedreven specialist over dezelfde kam te scheren.
Geen tweede kans voor eerste graad bedrog
De boodschap kan niet duidelijker zijn: wie knoeit met cijfers, prestaties verzint of de ziekteverzekering plundert, verliest zijn toegang tot het zorgsysteem. Niet tijdelijk, maar oor altijd. Vandenbroucke laat de mogelijkheid tot schorsing bij ernstige inbreuken over aan een onafhankelijk administratief rechtscollege, zodat niemand hem nog van willekeur kan beschuldigen.
Vanop de barricades wil de minister nog één ding kwijt: “Ik wil geen rechtgeaarde artsen pesten. Ik wil een einde maken aan een systeem waar malafide spelers jarenlang misbruik kunnen maken van gemeenschapsgeld zonder echte consequenties. Dat moet stoppen. Punt.”
Vanaf nu geldt: wie met een scalpel fraude pleegt, snijdt straks vooral in eigen vlees.
(Foto: Bert Van Den Broucke / Photonews)
