Tweemaal zo duur als gepland.
Het prestigeproject van ‘The Donald dreigt uit te draaien op een van de duurste militaire avonturen ooit. De vloot die Donald Trump zijn naam wil geven, wordt bijna de helft duurder dan gepland. Hoeveel mag politieke grandeur kosten?
Donald Trump houdt van grote gebaren. Van muren tot wolkenkrabbers en van stoere militaire taal tot indrukwekkende symbolen: de Amerikaanse president wil geschiedenis schrijven. Zijn nieuwste paradepaardje moest een machtige nieuwe oorlogsvloot worden, een “gouden vloot” die de Amerikaanse dominantie op zee moest onderstrepen. Alleen blijkt dat gouden randje stilaan een gouden factuur te worden.
Volgens het Congressional Budget Office (CBO), de Amerikaanse tegenhanger van het Belgische Rekenhof, zal de vloot geen tientallen miljarden kosten, maar mogelijk 275 miljard dollar. Omgerekend is dat ongeveer 238 miljard euro. Een bedrag dat bijna 50 procent hoger ligt dan de eerste ramingen.
Een prestigeproject met een miljardenprijs
Trump kondigde eind vorig jaar aan dat de Amerikaanse marine vijftien nieuwe oorlogsschepen zou krijgen. Het moest een technologisch meesterwerk worden: groter, sterker en moderner dan alles wat de VS vandaag bezit.
Maar vooral één beslissing jaagt de rekening fors omhoog: de keuze om de schepen uit te rusten met nucleaire aandrijving. Die technologie maakt de vaartuigen krachtiger en zelfstandiger, maar zorgt tegelijk voor een enorme stijging van de bouwkosten.
Het eerste schip uit de reeks, de U.S.S. Defiant, zou alleen al goed zijn voor een prijskaartje van ongeveer 23,4 miljard dollar. Dat is ruim 8 miljard dollar meer dan de marine aanvankelijk voorspelde. Ook de veertien andere schepen worden fors duurder: van iets meer dan 10 miljard dollar per schip naar ruim 18 miljard dollar.
Trump belooft snelheid, de realiteit vaart trager
Trump liet eerder verstaan dat de eerste schepen al binnen tweeënhalf jaar klaar zouden zijn. Een typisch Trumpiaanse timing: snel, ambitieus en spectaculair.
Maar volgens het CBO ligt de werkelijkheid anders. Het kan nog minstens acht jaar duren voor het eerste schip operationeel is. De Amerikaanse marine heeft de voorbije jaren bovendien al vaker te maken gehad met vertragingen, technische problemen en projecten die uiteindelijk werden stopgezet.
De vraag is dus niet alleen hoeveel de vloot zal kosten, maar ook of ze ooit volledig zal worden gebouwd.
Meer macht op zee of een drijvend prestigeproject van het grootse ego van de planeet?
Voorstanders zien de vloot als een noodzakelijke investering om de Amerikaanse militaire voorsprong te behouden tegenover landen als China. Critici wijzen erop dat miljarden dollars verdwijnen in een project dat vooral bedoeld lijkt om de naam van één president in staal en technologie te vereeuwigen.
Oorlogsschepen stralen macht uit zijn een symbool voor politieke ijdelheid. En in het geval van Trumps gouden vloot blinkt het goud vooral aan de kant van de factuur.
(Foto: YouTube)
