Toby Alderweireld stond jarenlang bekend als koele verdediger met een ijzeren focus, maar tegenwoordig lijkt hij vooral gevoelig te worden van… frituursnacks en Disney-attracties.
De 37-jarige ex-Rode Duivel schoof deze week aan bij de ochtendshow van Nostalgie ochtendshow ‘Sta op! met Véronique De Kock’. Wat begon als een luchtig interview, groeide al snel uit tot een opmerkelijk inkijkmoment in het leven van een man die zijn voetbalschoenen definitief heeft ingeruild voor gezinsmomenten en nostalgie.
Voor zijn radiobezoek werd hij nog culinair in de watten gelegd: Véronique De Kock zorgde voor een uitgebreide frituurmaaltijd. Alderweireld genoot zichtbaar van het moment.
“Dit is waanzin, ik voel me weer 7 jaar oud”, klonk het enthousiast. De vraag is natuurlijk: is dat een compliment voor het eten… of een stille hint naar hoe ver hij verwijderd is van zijn topsportdieet?
Disneyland: waar harde verdedigers zacht worden
Maar het echte kantelpunt kwam er blijkbaar in Disneyland. Daar zag de stoere ex-verdediger zijn kinderen volledig opgaan in de magie van het park. Vooral dochter Ayla, amper acht jaar, stal de show.
Hand in hand richting Space Mountain, volle pret, pure kinderlijke onschuld. En bij papa? Een emotionele breuk met zijn eigen stoïcijnse imago.
“Na Disneyland heb ik een traantje gelaten”, geeft Alderweireld dan ook toe. Zelfs niet toen hij in 2023 de titelgoal maakte voor Royal Antwerp FC kwam ‘Mega Toby’ tot een emotioneel moment. Nee, het was de magie van Disney die de Antwerpenaar liet breken.
Meer aandacht voor het nu
Alderweireld geeft aan dat hij soms blijft stilstaan bij hoe snel zijn kinderen opgroeien. De overgang van kleine, speelse momenten naar diepere gesprekken met zijn dochter van bijna acht maakt hem bewuster van de tijd die voorbijgaat.
“Ik ben daar soms te veel mee bezig”, zegt hij eerlijk. “Maar dit was echt de beste vakantie van mijn leven.”
Voor de voormalige Rode Duivel is het duidelijk: na een carrière vol presteren, reizen en topsport draait het nu vooral om aanwezigheid, herinneringen en het koesteren van momenten die niet meer terugkomen. Je zou bijna denken dat Toby zijn tweede jeugd herbeleeft, weliswaar met de mini-versie van zichzelf.
