Disney had gehoopt dat The Mandalorian and Grogu het grote bioscoopcomebackverhaal van Star Wars zou worden.
Dat lijkt voorlopig niet te gebeuren. De film bracht tijdens het Memorial Day-weekend naar schatting 81,9 miljoen dollar op in de Verenigde Staten en zou over de volledige vierdaagse feestperiode net onder de grens van 100 miljoen dollar eindigen. Internationaal kwam daar nog eens 63 miljoen dollar bij.
Op papier zijn dat stevige cijfers, maar voor een franchise die ooit probleemloos honderden miljoenen dollar binnenhaalde tijdens een openingsweekend, voelt het resultaat opvallend lauw aan.
Zelfs Solo: A Star Wars Story, destijds beschouwd als een commerciële teleurstelling, opende in 2018 met iets meer, namelijk 84,4 miljoen dollar.
Dat bedrag is bovendien ongewoon laag voor een Star Wars-film. Waar nieuwe episodes vroeger culturele gebeurtenissen waren waar hele generaties naar uitkeken, lijkt de hype vandaag grotendeels verdwenen.
Veel fans wijzen daarbij naar de wisselvallige kwaliteit van verschillende Disney+-series die de voorbije jaren verschenen. Waar The Mandalorian aanvankelijk voor een heropleving zorgde, konden andere reeksen het enthousiasme niet vasthouden.
Daarnaast lijkt ook een generatiebreuk zichtbaar. Oudere fans die vroeger met veel plezier hun liefde voor Star Wars doorgaven aan kinderen en kleinkinderen, lijken dat steeds minder te doen. De franchise is daardoor minder aanwezig in het dagelijkse leven van jongeren dan tijdens de hoogdagen van de originele trilogie of zelfs de prequels.
Toch is niet alles kommer en kwel voor Disney. The Mandalorian and Grogu zou ongeveer 165 miljoen dollar gekost hebben, aanzienlijk minder dan de bijna 300 miljoen dollar van Solo.
Als de film wereldwijd richting 400 miljoen dollar evolueert, kan hij uiteindelijk nog winstgevend worden. Maar dat verandert weinig aan het bredere plaatje. Disney wilde met deze film een nieuwe bioscoopera voor Star Wars lanceren.
De echte verrassing van het weekend kwam uit een heel andere hoek. Horrorfilm Obsession bleef vriend en vijand verbazen met een stijging van liefst dertig procent tegenover zijn openingsweekend.
De prent verzamelde nog eens 22,4 miljoen dollar en staat inmiddels op 52,7 miljoen dollar in Noord-Amerika. Dat is opmerkelijk voor een film met een productiebudget van amper 750.000 dollar.
Ook Michael, de biografische film over Michael Jackson, blijft een fenomeen. De film zakte slechts 23 procent en voegde nog eens 20 miljoen dollar toe aan zijn binnenlandse totaal van 314,2 miljoen dollar. Wereldwijd lonkt ondertussen zelfs de grens van 800 miljoen dollar, waardoor een miljard dollar plots niet langer onmogelijk lijkt.
Ook The Devil Wears Prada 2 blijft geld drukken als een goed geoliede bankautomaat. De sequel verdiende dit weekend nog eens 12,5 miljoen dollar en staat inmiddels op 196,1 miljoen dollar in de Verenigde Staten en ongeveer 600 miljoen dollar wereldwijd.
Familiefilm The Sheep Detectives deed het eveneens verrassend goed met 8,9 miljoen dollar, ondanks een verlies van meer dan driehonderd bioscoopschermen. Minder goed nieuws was er voor de horrorfilm Passenger, die bleef steken op 8,7 miljoen dollar, en voor Mortal Kombat 2, dat met 6,1 miljoen dollar sneller terrein verliest dan verwacht.
elemaal achteraan bengelt I Love Boosters met slechts 3,7 miljoen dollar. Ondertussen sluiten ook The Super Mario Bros. Galaxy Movie en Project Hail Mary stilaan hun bioscoopavontuur af.
Zij voegden respectievelijk nog 3,1 miljoen dollar en 2,7 miljoen dollar toe aan hun indrukwekkende totalen van 423 miljoen dollar en 329 miljoen dollar. Kortom, de bioscoopkassa draait op volle toeren, maar opvallend genoeg is het net Star Wars dat deze keer niet de grootste blikvanger blijkt te zijn.
