De Iraanse voetbalbond is compleet uit zijn krammen geschoten en dreigt met een officiële klacht bij FIFA. Reden? Wat zij zelf omschrijven als "pure sabotage van hun voorbereiding" op de clash met de Rode Duivels.

De nationale ploeg van Iran klaagt dat spelers en staf slechts één dag voor de wedstrijd naar Los Angeles mogen afreizen. Daarnaast zouden meerdere leden van de delegatie een visum voor de Verenigde Staten zijn geweigerd.

Volgens een woordvoerder zijn deze maatregelen “in strijd met het gelijkheidsprincipe voor alle deelnemende landen” en brengen ze de sportieve voorbereiding in gevaar. De federatie stelt dat ze daarom via de officiële kanalen een klacht zal indienen bij FIFA.

Basiskamp in Mexico door geopolitieke spanningen

Door de gespannen relaties met de Verenigde Staten heeft Iran zijn basiskamp verplaatst naar Mexico. Daardoor moet de ploeg voor elke groepswedstrijd richting de VS reizen, wat volgens de Iraanse voetbalbond extra logistieke en fysieke belasting veroorzaakt.

Coach Amir Ghalenoei is helemaal klaar met de situatie. Na het 2-2 gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland in Los Angeles ging hij al vol in de aanval: Iran zou “de slechtst behandelde ploeg van het hele WK” zijn.

Zijn frustratie is duidelijk: zijn ploeg vroeg om twee dagen extra acclimatisatie, maar kreeg een koude “nee” terug. Zelfs het verzoek om beter te kunnen herstellen na wedstrijden zou zijn geweigerd.

België wacht, en Iran komt uitgeput aan?

Ondertussen kijken de Belgium national football team rustig toe hoe de tegenstander zichzelf in een logistieke nachtmerrie wringt. Iran wil nu alsnog vroeger afreizen naar Los Angeles voor de match van zondag (21u Belgische tijd), maar ook die vraag werd opnieuw afgewezen.