Rudi Garcia is inmiddels vertrokken als bondscoach van de Rode Duivels, maar de Fransman is duidelijk nog niet helemaal klaar met zijn periode bij de nationale ploeg. In een interview met ‘Le Soir’ haalt Garcia stevig uit naar de medische begeleiding rond de Duivels.

Volgens Garcia liep er tijdens het WK namelijk het een en ander mis bij de medische begeleiding van de nationale ploeg. Zo erg zelfs dat een betere medische staf voor hem een voorwaarde was om überhaupt verder te gaan als bondscoach.

“De beslissing om niet met elkaar door te gaan hebben we gezamenlijk genomen”, vertelt Garcia. “Zelf had ik niet het gevoel dat Vincent Mannaert mijn visie steunde. Het ging niet over de contractduur of over geld. Ik wilde enkel in goede omstandigheden kunnen werken. En met een betere medische staf.”

Ah ja. Geld was het dus niet. Dat is alvast een verademing.

Doku: van antibiotica naar de spoed

Garcia komt vervolgens met een dossier dat toch behoorlijk ongemakkelijk klinkt. Jérémy Doku kampte tijdens het WK met een luchtwegeninfectie. Volgens Garcia drong hij aan op een scan, maar vond de dokter dat niet nodig omdat Doku antibiotica had gekregen.

Doku voelde zich even beter en wilde uiteindelijk zelf ook niet gaan.

Zes dagen later lag hij wel een nacht op de spoed.

Volgens Garcia had de medische aanpak dus rechtstreeks gevolgen voor het WK van de Rode Duivels.

Tielemans en Debast

Ook Youri Tielemans passeert de revue. De middenvelder kreeg na de wedstrijd tegen de Verenigde Staten last van zijn adductoren en moest uiteindelijk tijdens de opwarming voor de kwartfinale tegen Spanje afhaken.

En dan is er nog Zeno Debast. Garcia kreeg kritiek omdat hij de verdediger, ondanks diens blessure, meenam naar het WK. Maar volgens de Fransman had hij daarvoor duidelijke garanties gekregen.

“Mij was verzekerd dat hij tegen de achtste finales opnieuw klaar zou zijn. Tijdens zijn revalidatie liep hij dan door een slechte aanpak nog een andere blessure op.”

“We hadden verder kunnen komen”

Ondanks alle frustraties blijft Garcia ervan overtuigd dat België op het WK meer had kunnen bereiken.

“Ik denk dat we met al onze kwaliteiten veel verder hadden kunnen komen op het WK.”

De Rode Duivels sneuvelden uiteindelijk in de kwartfinales tegen Spanje, de latere wereldkampioen. Garcia had het daar naar eigen zeggen bijzonder moeilijk mee.

“Na de uitschakeling heb ik me enkele dagen volledig afgesloten van de buitenwereld, omdat ik er heel veel moeite mee had.”

Pas toen Spanje later Frankrijk uitschakelde in de halve finales, kon Garcia de uitschakeling naar eigen zeggen beter plaatsen.

“Toen konden we de waarde van ons parcours beter inschatten. Het bereiken van de kwartfinales blijft in mijn ogen een grote prestatie.”