De Rode Duivels staan voor twee pittige WK-kwalificatieduels tegen Noord-Macedonië en Wales, op 10 en 13 oktober. Alleen... Romelu Lukaku? Die blijft thuis. En dat zint bondscoach Rudi Garcia maar niks.
"Romelu mis ik enorm", klaagde de Fransman in de Italiaanse La Gazzetta dello Sport. “Meestal ben ik niet afhankelijk van één centrumspits. In plaats van één iemand die 25 goals maakt, heb ik liever drie of vier spelers die er elk 12 maken. Want als die ene met 25 goals uitvalt, riskeer je niet meer te scoren.”
Lukaku is onvervangbaar
“Met spelers als Lukaku ben je natuurlijk sterker. We wonnen twee keer met 6-0, maar nu komen de belangrijke matchen eraan. En dan ben je ontgoocheld dat hij er niet bij is.”
Openda en/of De Ketelaere in de vuurlinie?
Loïs Openda en Charles De Ketelaere kregen in september al hun kans, maar Garcia blijft realistisch. “Charles is geen echte nummer 9. Hij heeft gevoel voor het spel. Lukaku is uniek. Hij kan alles. Diep gaan, iedereen opeten, met zijn kracht. We zullen ons zonder hem moeten kwalificeren.”
Wie we straks in de punt van de aanval zien, is nog onduidelijk. Een valse negen zoals CDK, of toch een spits zoals Openda, al weet die bij de Rode Duivels de weg naar doel voorlopig niet te vinden. In 28 interlands scoorde de kersverse Juventus-spits amper drie keer.
De Bruyne wel een zekerheid
En dan is er nog Kevin De Bruyne. Die koos deze zomer voor Napoli en dat kan Garcia wel smaken. "Ik ben blij met zijn keuze voor Napoli, want er waren ook gesprekken in de Verenigde Staten en in Saoedi-Arabië. Daar zijn positieve dingen aan verbonden, maar ook negatieve. Het tijdsverschil en de afstand bijvoorbeeld, net als het niveau van die competities."
Voor Garcia is De Bruyne een absolute topper. "Bij Napoli speel je voor de Italiaanse kampioen en heb je Champions League-voetbal. Hij is een van de besten die ik getraind heb, en dat zijn er veel."
