Na weken van intensieve revalidatie en een race tegen de klok is er opnieuw hoop voor Zeno Debast.

Half mei sloeg het noodlot onverbiddelijk toe. Tijdens een ogenschijnlijk onschuldige training bij Sporting ging het helemaal mis. Een stevige spierblessure aan het dijbeen dreigde Debast wekenlang uit te schakelen.

“Het WK missen was het eerste waar ik aan dacht”, geeft de verdediger eerlijk toe in Sporza. De scans bevestigden het slechte nieuws en even leek zijn avontuur voorbij nog voor het begonnen was.

Toch weigerde Debast zich neer te leggen bij zijn lot. Terwijl zijn ploegmaats zich voorbereidden op het WK, vocht hij elke dag in de fitness tegen de tijd.

Eindelijk terug op het veld

Na weken afzien is er eindelijk licht aan het einde van de tunnel. Debast trainde zondag opnieuw gedeeltelijk mee met de groep en straalde zichtbaar.

“Dit doet deugd.”

Meer woorden had hij eigenlijk niet nodig. Zijn glimlach sprak boekdelen.

Maar... Garcia wil geen risico nemen

Wie hoopt Debast meteen weer in actie te zien, moet wellicht nog even geduld hebben. Een comeback tegen Senegal lijkt uitgesloten en ook bondscoach Garcia wil absoluut geen overhaaste beslissing nemen.

Zelf staat Debast te popelen.

“Als het van mij afhangt, speel ik straks al. Ik moet eerst honderd procent fit zijn. Alleen zo kan ik de ploeg echt helpen.”

Ondertussen stelen anderen de show

Terwijl Debast revalideerde, grepen Brandon Mechele en vooral Nathan Ngoy hun kans met beide handen. De verdediging draaide verrassend vlot, waardoor de druk om Debast halsoverkop terug te brengen alleen maar kleiner werd.