Voormalig olympisch bokser Tony Jeffries heeft een baanbrekende ontdekking gedaan. Klappen op je hoofd krijgen blijkt op lange termijn misschien toch niet zo gezond.
De Britse ex-vechter roept boksers boven de veertig op om slimmer te trainen en minder vaak voluit te sparren. Een opvallend advies in een sport waar mensen elkaar traditioneel proberen te overtuigen door herhaaldelijk op elkaars gezicht te slaan.
Volgens Jeffries maken veel oudere vechters de fout om te trainen alsof ze nog twintig zijn. Ze gaan elke sessie tot het gaatje, incasseren nog altijd vrolijk stoten op het hoofd en vragen zich vervolgens af waarom ze drie dagen later kraken als een oud Ikea-kastje.
De ex-bokser zegt dat hij pas echt vooruitgang begon te boeken toen hij minder focuste op oorlog voeren in de gym en meer op techniek, conditie en herstel. Een strategie die opmerkelijk genoeg ook door vrijwel elke arts ter wereld wordt aanbevolen.
De ommekeer kwam nadat hersenscans aantoonden dat eerdere klappen wel degelijk hun sporen hadden nagelaten. Volgens hem kunnen zelfs relatief lichte klappen op lange termijn schade veroorzaken, ook wanneer je daar op het moment zelf niets van merkt. Sindsdien behandelt Jeffries zijn hersenen iets minder als een testobject voor Newtons wetten.
Het resultaat? Op zijn veertigste voelt hij zich beter dan ooit en zette hij zelfs een wereldrecord neer. De moraal van het verhaal is simpel. Als je ook op je vijftigste nog wilt weten waar je autosleutels liggen, is het misschien geen slecht idee om niet wekelijks op je hoofd te laten slaan.
