Niet Brussel, niet Oostende, maar Leuven. Union heeft opnieuw een stadion gevonden waar het Europees mag doen alsof het thuis speelt.

De Brusselaars werken hun vier thuiswedstrijden in de League Phase van de Europa League af in het King Power at Den Dreef Stadion van OH Leuven.

Het Joseph Marienstadion blijft namelijk ongeschikt voor Europees voetbal volgens de UEFA-normen. Een klein detail voor een club die ondertussen gewend begint te raken aan het zoeken naar een tijdelijke Europese woonplaats. Eerder weken de Brusselaars al uit naar Anderlecht en voor de Champions League-voorronde trokken ze deze maand naar Oostende. Nu is het dus Leuven.

Van Oostende naar Leuven

De keuze voor Den Dreef is niet volledig nieuw. Union speelde er ook tijdens het Europese seizoen 2022-2023. Die samenwerking met OH Leuven verliep toen goed, waardoor de Brusselaars nu opnieuw aanklopten bij hun Leuvense collega’s.

“We kunnen er onze fans, partners en spelers in de juiste omstandigheden ontvangen”, klinkt het bij Union.

Vier Europese avonden op verplaatsing

Union weet vrijdag welke tegenstanders het in de League Phase van de Europa League treft. Dan vindt de loting plaats. De Brusselaars zullen vervolgens vier keer hun Europese ‘thuisvoordeel’ moeten benutten... op vreemde bodem.

Het blijft toch een bijzonder concept: thuisspelen zonder je eigen stadion te mogen gebruiken. Maar zolang de UEFA het Joseph Marienstadion niet goedkeurt, zit er voor Union weinig anders op.

Den Dreef wordt dus opnieuw even Den Union. En wie weet levert die tijdelijke verhuis opnieuw een succesvol Europees avontuur op.