De kogel is door de kerk: Neymar trekt met Brazilië naar het WK.

Bondscoach Carlo Ancelotti maakte maandagavond zijn selectie bekend en bevestigde daarmee het nieuws waar miljoenen Brazilianen reikhalzend naar uitkeken. Zodra de naam van de vedette viel, barstte de perszaal uit in luid applaus. Ook op straat, onder meer in Rio de Janeiro en Brasilia, volgden duizenden fans de bekendmaking live via smartphones.

De ondertussen 34-jarige Neymar sukkelde maandenlang met blessures, ging begin dit jaar nog onder het mes voor een knieoperatie en speelde amper nog een rol van betekenis bij Santos. Zijn laatste selectie voor Brazilië dateerde zelfs al van oktober 2023. Veel Brazilianen vonden dat zijn tijd voorbij was, maar Ancelotti denkt daar duidelijk anders over.

Het wordt al zijn vierde WK. Neymar krijgt dus opnieuw een kans om dat ene grote gat op zijn palmares te vullen: wereldkampioen worden met Brazilië.

Igor Thiago mag mee

Ook Igor Thiago, de voormalige goalmachine van Club Brugge, mag mee. De spits maakte dit seizoen maar liefst 22 doelpunten voor Brentford en dwong zo een selectie af. Van Jan Breydel naar het WK-podium: niet slecht voor iemand die in België ooit nog werd onderschat.

Niet iedereen kreeg echter goed nieuws. Joao Pedro, spits van Chelsea, is de opvallendste afwezige in de selectie. Ook routinier Thiago Silva werd door Ancelotti thuisgelaten.

Kan Ancelotti god worden in Brazilië?

Voor Ancelotti wordt het zijn eerste WK als bondscoach van Brazilië. De vijfvoudige wereldkampioen droomt van een zesde wereldtitel en begint het toernooi in groep C met wedstrijden tegen Marokko (14 juni), Haïti (20 juni) en Schotland (25 juni).

In de aanloop naar het WK werkt Brazilië nog twee oefenduels af: op 31 mei tegen Panama in Rio de Janeiro en op 6 juni tegen Egypte in Cleveland.

🚨 ¡Neymar, convocado por Ancelotti para el Mundial! Y locura en la sala ante la noticia que esperaba todo Brasil pic.twitter.com/ZhZr3tWrAn

— MARCA (@marca) May 18, 2026

É A LISTA DO CORAÇÃO! É A LISTA DO BRASIL! 🇧🇷

Não são apenas 26 nomes. São 26 corações que sonharam com esse momento. 

VAMOS EM BUSCA DA SEXTA ESTRELA! 🌟⭐🏆#BateNoPeito 

ISSO É BRASIL! pic.twitter.com/1MRWJyG9ug

— brasil (@CBF_Futebol) May 18, 2026