Terwijl de Rode Duivels zich stilaan opmaken voor hun eerste WK-wedstrijd tegen Egypte, is het WK voor onze noorderburen allesbehalve vlekkeloos begonnen. Na amper één wedstrijd op het wereldkampioenschap ligt bondscoach Ronald Koeman al zwaar onder vuur.

De reden? Wissels die volgens de Nederlandse pers rechtstreeks hebben geleid tot kostbaar puntenverlies tegen Japan.

Het leek nochtans een zorgeloze avond te worden voor Oranje. Nederland kwam twee keer op voorsprong, controleerde grote delen van de wedstrijd en leek op weg naar een belangrijke zege. Maar toen greep Koeman in. En volgens veel Nederlandse analisten ging het vanaf dat moment helemaal mis.

Bij een 2-1 voorsprong haalde de bondscoach met Crysencio Summerville en Ryan Gravenberch twee van zijn gevaarlijkste pionnen naar de kant. In hun plaats kwamen Teun Koopmeiners en Nathan Aké. Een keuze die achteraf bijzonder duur bleek uit te vallen toen Japan alsnog langszij kwam.

De Nederlandse media sparen hun bondscoach niet. “Dramatische wissels van Ronald Koeman doen Nederlands elftal de das om”, luidt één van de vernietigende analyses. Vooral het feit dat Oranje achteruit begon te voetballen na de wissels, wordt Koeman zwaar aangerekend.

Koeman opvallend positief

Opvallend genoeg bleef de bondscoach zelf bijzonder rustig onder alle kritiek. Meer nog: Koeman sprak zelfs van een “topwedstrijd”, een uitspraak die bij veel supporters en analisten op gefronste wenkbrauwen werd onthaald.

Voor Oranje voelt het gelijkspel duidelijk als een nederlaag aan. De Nederlanders hadden de wedstrijd meermaals in handen, maar gaven de zege alsnog weg in de slotfase. Exact het soort scenario waar Nederlandse fans al jaren nachtmerries van krijgen op grote toernooien. De Hollandse gekte lijkt alvast geblust te zijn nog voor het WK goed en wel begonnen is.